An Elegant Defense 

    Matt Richtel 

    HarperCollins Publishers

    （2019年3月版）

    一位死里逃生的癌症患者、一位被认为是医学奇迹的艾滋患者、两位忍受着自体免疫性疾病的女性，马特·里克特用这四个人的故事介绍了人体免疫系统的神奇之处。免疫系统是人体内同大脑一样复杂的关键部分，但却一直被人误解。大约35亿年前，最早的细胞发展出能确定威胁的方法，并常常能击败它们。随着机体进化得越来越复杂，它们的免疫系统也随着包括人类在内的哺乳动物一同进化，发展出一整套的器官、组织、游走细胞、DNA、讯号物和持续关注我们身体状况的化学物。

    里克特对免疫治疗的关注始于他在《纽约时报》上做的相关报道。里克特介绍了这一领域的研究历史，从1950年代和1960年代澳大利亚生物学家雅克米勒对老鼠进行胸腺切除时发现的淋巴细胞（T细胞），到1996年诺贝尔医学奖得主皮特杜赫提对“人类最多的基因”主要组织相容性复合体的研究，到1990年代多位科学家对艾滋病的研究。他细数了免疫学家创造的医学突破，解释了免疫系统同心理疾病、美容和体重的关系，讨论了关于饮食和营养对免疫系统的影响的最新研究发现，让我们看到了一丝未来能够生活得更久、更舒服的可能性。

    但我们还需要了解的是，现代生活让我们不再会患上以前困扰人类的很多疾病，但同时也让免疫系统这个保证我们健康的系统承受了前所未有的压力，结果导致了各种自体免疫系统紊乱。有时候，免疫系统这个我们身体的第一条防线反而会成为一种威胁，攻击我们的器官和身体其他系统。而且我们还在削弱保护我们的免疫系统：很多人并不信任身体自然的防御体系，转而依靠抗菌香皂、免疫增强剂等其它产品，结果反而在体内培养出有抗药性的微生物，影响身体健康。

    虽然强调免疫系统的重要性，但是里克特并不赞成狂热者尽可能打造坚强的免疫系统的倡议。免疫系统更像是保持欢乐和谐的警察，而不是漫画中的超级英雄，在打败坏人的同时，也会对周围无辜的围观者造成伤害。

    （苏 西）