■本报记者 谢笑添

    北京时间本周二，2019年篮球世界杯预选赛最后一个比赛日的争夺落下帷幕，晋级决赛圈的三十二强名单由此出炉。在收官战以65比61战胜乌拉圭队后，波多黎各队与多米尼加队一同搭上晋级世界杯决赛圈的末班车。从往届的24支队伍扩军到如今的32支，这将是篮球世界杯（包括前身男篮世锦赛在内）历史上规模最大的一届赛事。8月31日至9月15日，2019年篮球世界杯将于中国的八座城市点燃战火。

    从赛事更名到扩大规模，国际篮联正试图以足球世界杯为模板，打造一场具有全球影响力的赛事。本届篮球世界杯与上一届相隔五年，此后则将恢复四年一届的周期，为的就是避开与足球世界杯的直接竞争。不过，考虑到世界篮坛顶级球队数量有限，强弱队间又实力悬殊，扩军举动也引发了外界的担忧：一方面，扩军后鱼腩球队间的交锋数量增多，很可能拉低赛事竞技水准与观赏性；另一方面，两极分化的实力差距也可能导致小组赛出现过多一边倒的比赛。不过，从篮球运动的普及以及赛事的商业开发层面来看，更多球队入围有利于国际篮联提高自身影响力。

    作为本届赛事东道主，中国男篮的首要目标是成为成绩最好的亚洲队伍，以获得一年后东京奥运会的直通名额。尽管澳大利亚、新西兰两强与中国队同属亚太赛区，但在奥运会的名额竞争中并不归入亚洲，与中国男篮不存在竞争关系。因此，中国队奥运直通名额的竞争对手只剩下日本、韩国、菲律宾、约旦与伊朗。

    除坐镇主场之利，中国队另一大优势在于更轻松的小组晋级形势。根据国际篮联新规，东道主球队将成为小组抽签的种子队，这就意味着至少在小组赛阶段，中国男篮已成功避开包括美国、西班牙、法国、塞尔维亚、阿根廷、立陶宛和希腊在内的其他七支世界篮坛第一集团队伍，小组出线前景明朗。按照亚洲篮球目前的实力，其余亚洲球队在小组赛中突围的几率并不大。下月16日，本届赛事的小组抽签仪式将于深圳展开。

    值得一提的是，由于篮球世界杯的预选赛穿插在NBA常规赛期间，几支拥有多名现役NBA球员的欧洲球队实力大受影响，最终意外出局。其中，东契齐与德拉季奇所在的欧锦赛冠军斯洛文尼亚队、拥有多达六名NBA球员的克罗地亚队均无缘晋级。