■叶新

    笔者检索美国最大的报纸文献数据库Newspapers.com发现，1913年12月23日的《时报》（位于美国）张元济（Chang Yuan Chi）惊现题为“中国最伟大的文化巨匠张元济”（China’s greatestman of letters Chang Yuan Chi）的报道，距今已有105年的历史。全文如下：

    张元济是中国最伟大的出版人。他掌管着亚洲最大出版社的编译所，张先生曾在国外呆过几年，他曾经有过让每个中国人羡慕的人生经历。他的父亲曾是浙江省一名杰出的官员，而张先生早年就表现出成为文化巨匠的天赋。中国当时的考试制度（现已废除）分为三级，而他较早地实现了从最低级别到最高级别的升迁。

    从这则简短的报道我们可知，1913年的商务印书馆已经被美国人认为是亚洲最大的出版社，虽然没有点出它的名称。张元济的父亲张森玉公做过官不假，但不是在浙江，而是在广东，最高只做到像知县这样的小官，谈不上“杰出”。该报道还提到张元济有成为文化巨匠的天赋，也提到他曾通过中国最高级别的考试，即我们所熟知的进士。张元济高中进士那一年才25岁。该报道提到他在国外呆过几年，其实他此前在日本、欧洲、美国总计呆了不到一年的时间。

    包括《时报》在内，从1913年12月23日到1914年2月20日，共有10家报纸对此做了相同的报道，时间跨度为60天。其他九家报纸是：1913年12月24日的《埃文斯维尔日报》（Evansville Press）（位于印第安纳州的埃文斯维尔）和《威奇托灯塔报》（The Wichita Beacon）(位于堪萨斯州的威奇托)、1913年12月26日的《圣塔菲新墨西哥人报》（The Santa Fe New Mexican）（位于新墨西哥州的圣塔菲）)、1913年12月29日的《日报》（The Day Book）（位于伊利诺斯州的芝加哥）、1913年12月31日的《西雅图星报》（The Seattle Star）（位于华盛顿特区的西雅图)和《塔科马时报》（The Tacoma Times）（位于华盛顿特区的塔科马）、1914年1月5日的《匹茨堡日报》（The Pittsburgh Press）、1914年1月7日的《温尼伯论坛报》（The Winnipeg Tribune）(位于加拿大曼尼托巴省的温尼伯)、1914年2月20日的《南本德 新 闻 时 报》（South Bend News-Times）（位于印第安纳州的南本德）。与其他九家报纸不同的是，《日报》相关报道的标题是“中国最伟大的出版人”（China’s greatest publisher）。

    值得一提的是，每篇报道的题目和正文之间都有张元济1910年的出国“标准照”。而此前美国报纸对张元济的报道就是关于1910年他的考察美国教育之行。为何三年之后又加以报道，个中原因不得而知。