■本报记者 吴雨伦

    尽管俄罗斯队在点球决战中憾负克罗地亚队无缘四强，但八强的成绩已超乎绝大多数俄罗斯人的期望。赛后各大媒体认为，俄罗斯完全可以高昂着头离开，俄罗斯队的世界杯之旅画上了句号，然而凡是过往皆为序章，普京的下一步棋令人充满想象。

    当俄罗斯国歌在索契菲什特奥林匹克体育场上空响起， “如果不是你，是谁？” “如果不是现在，何时？”两块横幅尤为耀眼，就像在召集场上球员入伍。当俄罗斯队不得不吞下失利的苦果，体育场外的支持者们依然骄傲地狂欢着，体育场内回荡着的掌声久久无法平息。这是一个神奇的夜晚，让这个拥有1.44亿人口的国家团结在一起。

    主帅切尔切绍夫赛后表示， “我们像被征入伍者。当我们想在军队里呆得更久些，却被遣散了。”但是八强的成绩已超出大多数俄罗斯球迷的期待。俄罗斯队是本届大赛中世界排名最低的国家队之一，大赛前七战无一胜绩，悲观情绪在国内蔓延。开幕战前， 《莫斯科时报》的头条标题是 “注定失败”。如今，俄罗斯球员可以高昂着头，听着电话里普京的表扬，离开世界杯赛场。“普京当天早些时候给我打过电话，赛后又祝贺我们踢出了一场非常好的比赛。”切尔切绍夫说。  ——《卫报》

    俄罗斯的世界杯之旅结束了，但俄罗斯的目标并未终结。世界杯是普京的业绩工程，数年来投资了很多，不仅吸引了全世界的目光，也分散了俄罗斯人对国内经济停滞、政府腐败的关注。

    随着世界杯进入尾声，普京将再次沉浸在大赛的余辉中，在全球寻找施展俄罗斯力量的新机会。这一次，他将与美国总统特朗普会面。之前特朗普呼吁俄罗斯重入八国集团，并表示可能支持俄罗斯吞并克里米亚，虚假宣称欧盟的存在破坏了美国。也许来自克格勃的普京老同事也编写不出特朗普的这些话。

    世界杯后普京会怎么做？与美国总统会面，普京将如何利用这个机会？他是否会加剧叙利亚局势？是否会转移到欧洲的核心地带，与奥地利或意大利的新民粹主义政府合作？由于美国让出了全球领导者的位置及欧洲民粹主义的崛起，普京处于比2014年索契冬奥会时更有利的地缘政治地位。或许他会继续高兴地待在莫斯科，看着特朗普表演。凡是过往皆为序章，很难不期待普京的下一个目标。

    ——《外交政策》

    过去数年间，世界都会通过政治视角看待在俄罗斯发生的每件事：这对总统有所帮助？还是伤害了他？这使他在世界范围内更受欢迎，或是自我毁灭？普京没有现场观赛。他从来都不是足球迷，更像是一名冰球运动员。世界杯更像是为了确保俄罗斯的全球地位而举办的赛事，而非享受与庆祝足球的魅力。

    无论俄罗斯人是否认同这样的普京，这场失利对每个俄罗斯人都更像是胜利。最大问题在于普京如何看待俄罗斯在这届世界杯的出色表现。希望这一次普京会变得温和一些，或者只是让他的国家为此庆祝。  ——《华盛顿邮报》