本报讯 (记者沈湫莎)昨天上午,全球首例铼188“纳米枪”治疗肺癌临床试验在上海市东方医院进行。医护人员通过穿刺方式,将纳米材料包裹的元素铼188注入患者体内,手术大约持续一小时,接下来的两天内患者将接受住院观察。这一全新的实体瘤治疗方案将为晚期肿瘤患者带来生存希望。
手术最关键的技术是装在纳米枪中的肿瘤药物制备。昨天上午8时左右,科研团队把在中国科学院上海应用物理研究所制备的核素 (铼—188)运到东方医院;随后,两名法国专家进行了药品的制备工艺。
技术发明人、国家“千人计划”特聘专家杨光华博士告诉记者,铼188是一种放射性核素,能放射α、β、γ射线,作用距离为1-2厘米,能精准射杀肿瘤细胞。它的半衰期仅为17小时,三天后将在人体内失去活性,因此毒副作用很小。
医药领域早就将铼188作为理想的肿瘤药物,然而过去打入人体内的铼188金属粒子很难定型,因此找到合适的材料是技术难点。
在法国留学的杨光华联合两位法国科学家对此技术难题发起冲击,他们用10年时间最终找到了一种适合的纳米材料。
那么如何让肿瘤细胞 “吃”进铼188呢?杨光华说,他们将硝基咪唑附着在纳米材料上。硝基咪唑是肿瘤细胞非常乐意 “捕食”的有机化合物,将它与铼188耦合后,肿瘤细胞在吞噬硝基咪唑的同时,也会带进具有杀伤力的铼188,从而达到杀死肿瘤细胞的目的。
杨光华说: “这一技术对于已经经历过放化疗,但肿瘤细胞仍然生长的肿瘤晚期患者具有特殊意义,纳米枪精准作用于肿瘤细胞,能使局部肿瘤细胞变小乃至消亡,并对治疗十多种肿瘤有效。”
去年11月8日,全球首例 “纳米枪”治疗肝癌临床试验在浙江省人民医院进行,为一名生存期只有两个月的晚期肝癌患者注射了 “纳米枪”,目前这名患者仍然存活。该技术也通过了半年存活率的验证。
这是上海本土培育的生物医药技术。2016年,杨光华团队代表上海参加了全国创新创业大赛,并得到了生物医药组一等奖。回国后,他请来两位法国合作伙伴多次往返中法开展研究,最终研制成功。
目前,这项技术仍在探索性临床研究阶段,医院将通过不断增加病例来验证该技术可靠性。此次治疗是经东方医院伦理委员会审批通过的临床试验,受试者不支付任何费用,并已声明放弃手术、放化疗等传统治疗方式。如果该技术能走出临床,上海将在松江建设肿瘤细胞医院药物制备工厂和医院,帮助更多晚期肿瘤患者提高生存率和生活质量。