■佳康

    9月22日上午，苹果iPhone8在中国开始正式销售。首发当天，从社交媒体上朋友圈的晒图来看，iPhone8的首次亮相，场面火爆程度远远比不上前几代iPhone上市。

    iPhone8的看点不多，同步上市的新　一代苹果手表———Apple Watch Series3，倒是大有来头。这款被苹果CEO库克称为“一款特定场景下完全可以取代手机的终极苹果手表”，它的最大卖点是用户可以独立打电话———苹果在这款手表的面板内嵌入天线，使其具备了蜂窝网络功能。由此，苹果手表终于改变了上两代产品必须借助蓝牙与iPhone手机连接后，才能实现部分通信功能的软肋，彻底摆脱了iPhone的束缚———在没有随身携带iPhone手机的情况下，用户能通过这款手表接听电话、收发短信和微信，同时也能实现听歌、导航等绝大部分上网功能———在不方便带手机　(跑步、游泳、爬山)或忘记带上手机出门等场景下，只要戴上这款手表，就不会错过任何一条信息、电话和微信。

    eSIM卡登场

    其实，智能手表能打电话，在国内也早已不算是什么新功能了，但苹果这款3系手表，和目前市场上的大多数能打电话的智能手表，还是有着本质的差别。两者之间，其实隔着一项名为“eSIM卡”的新技术。

    在技术界，让智能手表能打电话，以前只有一个办法，那就是在手表上设置卡槽，插入一块运营商的SIM卡，目前国内在售的儿童智能手表全部是这种配置模式。eSIM卡的出现，改变了这一现状。eSIM卡又称“内嵌式SIM卡芯片”，它是一种被预装在设备硬件芯片内的虚拟SIM卡，因此无需独立卡槽，设备的厚度由此得以减少。相较于此前推出的智能手表，需要用户到运营商营业厅办理实体SIM卡入网及注册，采用eSIM卡技术的这款苹果手表的数据，则可以通过空中下载的方式写入终端，并通过预定好的程序进行用户身份的验证，实现线上自助开户和激活开通———这意味着手表和iPhone可以共享同一个电话号码、同一款运营商资费套餐，当然，还有各自的所有数据。

    为什么首发只有联通

    不过，有意思的是，新一代苹果手表于9月22日全球上市，在中国大陆地区将与三大运营商合作推出国行版本，但是苹果公司官方宣布能够参与全球首发的，却只有中国联通版本。这是为什么？

    这还得从eSIM技术在国内的落地现状来看。

    eSIM技术在方便用户便利地更换终端的同时，也降低了用户的转网成本，使得用户可以更方便地更换运营商，因此在引入之初，一度受到运营商的抵制。但随着国内物联网市场迅速发展以及可穿戴设备市场的持续升温，加上GSMA协会于2016年颁布基于消费电子的eSIM远程配置规范，国内运营商对于eSIM的态度有了明显改观。其中，中国联通对于eSIM卡技术的支持态度较中国移动和中国电信表现得更为积极———事实上，在抢得3系苹果手表首发之前，联通已经在eSIM卡技术的落地上实现了突破。今年4月，上海联通与人工智能公司“出门问问”合作发布了全球首款eSIM手表———TicWatch S。它支持联通的eSIM卡通信功能，可以实现独立通讯和上网，并支持移动支付。与此同时，用户登录联通手机营业厅，只需要10分钟左右时间，即可实现在线选号、实名认证、开卡激活等操作……说起来，“出门问问”的这款智能手表市场覆盖根本不值一提，但联通却借此完成了eSIM卡技术的“落地通关”，为3系的首发，埋下伏笔。

    苹果3系手表首发，联通抢到“头彩”，那么移动和电信呢？

    苹果公司官网显示，中国电信和中国移动都“将于今年稍后推出”3系。有消息称，中国移动未能出现在首发名单中，是因为在首发前发现其VoLTE网络不支持3系手表进行紧急号码呼叫而被叫停所致。如果是这样的话，中国移动的iPhone用户应该可以在不久之后就能用上3系。

    至于中国电信，情况相对更复杂。由于受限于3系手表适配的4G网络升级服务———VoLTE业务商用进度，中国电信的iPhone用户，要在短时间内用上3系手表，有点难度。

    “苹果动动嘴，运营商跑断腿”。通信行业“老司机”的话，不得不服。