本报讯　(记者沈湫莎)明天，中国第八次北极科学考察队将乘坐“雪龙”号科学考察船从上海极地考察国内基地码头起航，前往北极执行科学考察任务。为期83天的考察期间，“雪龙”号将首次试航北极西北航道，实现我国首次环北冰洋考察，总计考察航程1.9万余海里。

    北极有西北、东北、中央三条航道：西北航道东起美国和加拿大东海岸；东北航道西起西欧和北欧港口，途经俄罗斯；中央航道穿越北极点附近。2012年“雪龙”号首次试航东北航道，积累了大量航行数据和驾驶经验。中国极地研究中心研究员、中国第八次北极考察科学考察队副领队何剑峰用瞬息万变来形容试航东北航道的感受：“一会儿晴空万里，一会儿又大雾弥漫。”

    中国极地研究中心“雪龙”船船长沈权表示，此次北极科考将从东北航道开始，从西北航道返回。和东北航道相比，西北航道的海冰覆盖率更高，通航期限更短。不过，西北航道意义重大，这是大西洋和太平洋之间最短的航道，也是最险峻的航线之一，“雪龙”号选择北半球最炎热的8月通过这里，正是要最大限度减少遇到海冰的几率。

    西北航道和东北航道组成了我国首次环北冰洋考察，有助于科考队员们了解北极和北极海域的全貌。队员们将以“雪龙”号为平台，在白令海、楚科奇海、北欧海、西北航道和北极高纬度海区等重点海域开展海洋环境、海洋酸化、海洋生物多样性、海洋微塑料等业务化调查。

    中国极地研究中心副主任徐韧表示，海洋酸化已成继全球变暖和海洋污染后第三大环境问题，近来大规模的珊瑚礁白化就是由海洋酸化引起的。尽管与近海海域相比，北冰洋的酸化数据还很低，但科学家相信随着全球气候变暖，这一数值会继续升高。因此在此之前，了解北冰洋原本海洋参数就显得很必要。

    与海洋酸化一样，微塑料也是当前海洋生态学中的前沿课题。我国一直坚持对近海海域的微塑料进行监测，此次北极科考是首次将微塑料监测范围扩大到北极及北极海域。徐韧表示，未来这一监测会成为常态，监测数据将为海洋科学研究提供数据支撑。