张斌
根据中国民航网调查，在我国，超过73%旅客的旅途行为第一意愿就是上网，而当飞行时间超过4小时，这一意愿接近100%;超过70%的旅客愿意付费享受空中WiFi服务，当飞行时间超过4小时，这一意愿更是高达88.8%。
随着乘客对空中WiFi的需求量大大增加，各航空公司布局此项业务的步伐也在加快。4月12日，我国首颗高通量通信卫星“实践十三号”成功发射，为航空公司的空中WiFi布局加速提供了良好助力。中国联通也加入到空中WiFi建设布局的版图中来，4月下旬，联通旗下的全资子公司联通宽带在线与航美在线、海特凯融联合宣布组建“联通航美”公司，主要任务是为中国联通提供航空WiFi集成服务、产品开发、客户服务等。
空中WiFi在我国起步虽晚，发展却非常快。2013年，国航在国内首次实现全球卫星通信互联网航班飞行，在万米高空为旅客提供定制互联网服务。2014年4月16日，国航在北京飞往成都的CA4116航班上实现了ATG(地面基站)模式下的空地宽带无线通信上网。
继国航布局WiFi航班后，2015年，多家航空公司在飞机上加装WiFi设备。但是，安装WiFi设备的飞机大多是宽体客机，飞国际航线，数量也极其有限。中国互联网市场发达程度已丝毫不逊色于美国，甚至在移动支付、文化娱乐、电子商务等领域已超越美国市场，但现在我国的航空公司仍无规模化的商用空中WiFi服务，还处于免费体验阶段。
Global InduGtry AnalyGtG预测指出，到2022年，全球装配机载WiFi 设备的民航飞机将达到11000余架次，其中19%的飞机属于亚太地区航空公司，将比2015年增长近17倍，其中主要增长来源于中国市场。
加装热点开销不是一笔小数目
提供空中WiFi服务，让枯燥的旅程变得有趣起来。这个想法很不错，但要普及空中WiFi，在政策和技术上还有一段路要走。
通信资源稀缺是空中WiFi普及中需要面对的首要问题，这主要牵扯到卫星资源和大型通信基站资源。例如，南航和东航等航空公司需利用KU波段卫星通信系统，为乘客提供空中WiFi，覆盖面可达世界绝大部分区域，稳定性高，并且不受天气和地形限制。但是价格非常昂贵，波段资源非常稀缺。另一种是国航采用地面基站发送信号的通信方式，受到云层和基站切换的因素影响较大，信号不稳定。
此外，航电系统的改造是空中WiFi的技术瓶颈。目前已有的客机，在出厂时都没有加载空中WiFi系统，航空公司要拓展空中WiFi业务，就需要对现有飞机进行改造。改造项目包括在机身顶部加装卫星接收天线，飞机内部还要安装相应的控制器、文件服务器以及多部无线网络热点设备。我国法律规定，搭乘民航客机需要关闭手机，就是因为存在手机信号干扰航班航电系统的危险，空中WiFi的使用也有干扰信号的风险存在，如何更好地升级改造航电系统，也是航空公司需要探索的问题。
另外，成本也是重要的考量。据专家介绍，改装一架飞机，仅硬件产品就大约需要40万美元，在不包括后期运维的情况下，改装一架飞机，大约需要350万元人民币。
规模化商用将催生空中网络购物
除了技术瓶颈，空中WiFi的规模化商用也需要航空公司探索，如何说服乘客掏出真金白银使用昂贵的空中上网服务，航空公司至今没有多少好办法。
美国空中WiFi供应商GoGo公布的数据显示，传输数据到飞机上，每传输1M字节成本大约是20美分，传输1G数据的成本大约是200美元。目前，东航和南航虽然标明空中WiFi 的价格在258元，但是只要提前申请，获得体验名额后即可免费使用，国航、海航的空中WiFi目前不收费。现实情况是:国内的空中WiFi服务并没有为航空公司带来多少看得见的直接收益，它只是客舱服务的一项增值业务，但就为这个小小的“噱头”，航空公司必须为高额的数据传输费买单。
免费很难支撑起空中WiFi的未来，商业化才是未来趋势。国际上，虽然也有航空公司免费提供空中上网服务，但是大多数航空公司都收取服务费。各国航空公司空中WiFi收费模式主要有按航段、流量、使用时间、设备数量和内容点播以及24小时共享模式收费，也有包年和包月的计费方式。业内人士表示，为了覆盖成本，空中WiFi不可能一直免费，但如果参考外国航企的收费情况，则价格偏高，国内乘客、尤其是非商务旅客恐怕难以接受。
从我国航空旅客运送的体量来看，空中WiFi的市场预期是一片蓝海。2016年我国旅客吞吐量高达10.16亿人次，如果按照70%愿意付费计算，也有7亿人次使用。在目前空中数据流量单价不低的情况下，一位长期研究空中WiFi的业内人士认为，这个市场达到百亿元级还是可能的。
空中 WiFi 带来的衍生商业模式———空中购物有可能是乘客的一个消费兴奋点，因为空中WiFi逐渐普及后，空中购物网络产业生态也会迅速成熟，空中购物这一新消费模式有望成为时尚潮流。
链接
海南航空 据介绍，海南航空目前具有空中WiFi 功能的航班并不多，机型主要是波音737-800客机。
东方航空 为上海到纽约、旧金山、洛杉矶、芝加哥、多伦多和温哥华的所有航班提供空中WiFi服务，其余航班的WiFi服务则需要视情况而定，不能完全保障。
南方航空 今年3月26日到10月28日，南航在国内和国际航线12个航班内提供空中WiFi试运营服务，国内航班只在北京和广州之间往返的CZ3105和CZ3112航班上提供。海航和南航均表示，未来将视情况逐步扩大试运营的航线航班范围。