谢辰生先生曾说：“我痴迷于文物保护，是因为我爱我的国家，爱我的民族。”

    如果问谢老的长寿秘籍是什么？这，或许就是他的答案。采访中，谢老的学生告诉记者，身体不舒服时，他常常用手抚摸前胸，表情也有些痛苦，但每当有人跟他谈起文物来，他的状态就会明显好转，似乎忘掉了身体的不适。

    2018年，由于身体原因，谢老大幅缩减了工作，但4月出版的《谢辰生口述：新中国文物事业重大决策纪事》，因他在书中详述的新中国文物事业诸多重大决策的过程，以及他从70年文物工作的实践中摸索得来的精深识见，使他再度走入公众的视线。

    “他是真正的士，以天下为己任，以民族大义为己任。”这部书的撰写者、南京大学的姚远教授告诉记者，谢老在讲述中多次嘱咐他，务必要讲清楚“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”这16字方针的内涵，谢老认为“离开了保护就不可能发挥文物的作用”这一重要原则，是近70年来中国文物工作基本经验的科学总结，应当毫不动摇地长期坚持。

    谢老对文物保护的态度，总是那么掷地有声。采访中，最让记者难忘的，是谢老反复数次谈到北京城的保护，几乎在讲完每个阶段的回忆后，都会提一句北京城，如同一个饱经风雨的老人对后辈的絮絮叮咛与嘱托，听了让人为之动容——

    “北京城，已经拆了的没办法，没拆的一定不要拆了，必须要保存。”“北京的文物不能再少了，北京城的轮廓不能变。”“北京城仅有的这些东西，剩多少就要保多少。”……

    从中我听到了他对古城保护的坚定、坚韧与坚守，听到了他对祖国珍贵文化遗产所怀有的深切的爱！

    “江山留胜迹，我辈复登临。”这是谢老所钟爱的孟浩然的诗句。多少世事皆成过往，只有那些经由他奔走呼吁而保存下的古城与文物，最终沉淀为祖国文化遗产的珍贵记忆，永不褪色。青山在，人未老，惟愿谢老身体康健，仍能以不灭的激情继续守护着祖国的文物与瑰宝。