Gods and Robots 

    Andrienne Mayor 

    Princeton University Press

    (2018年11月版)

    地球上第一台可自行行走的机器人是青铜制造的巨人，克里特的塔罗斯。这台神奇的器械可不是由麻省理工学院机器人实验室的科学家们设计制造的。它的创造者名叫赫斐斯塔斯，古希腊神话中的火神、铁匠之神，也是发明创造之神。

    早在可自行移动器械出现之前，甚至是中世纪机械人偶出现之前千年的公元前5世纪，希腊神话已对创造生命进行了早期尝试。古希腊人甚至已对“创造生命”过程中产生的种种伦理问题进行了深入探讨。

    在这部引人入胜、图文并茂的著作中，安德林·梅厄深入细致地讲述了古代希腊、罗马、印度和中国神话中描述的种种人造生命，这些文明对于创造自动人偶、自动行走装置，甚至强化人体本身的遐想和愿景，以及这些神话和遐想如何推动真实世界中古代自动器械的出现。

    早在荷马史诗时代，古希腊人已开始设想制作机器人仆役、能自行转动并摆出各种姿态的雕像，甚至古代版本的人工智能。在古代印度传说中，佛陀最珍贵的遗物由钢铁武士守卫，这些武士的造型与希腊-罗马文献中设计的自动人偶装置如出一辙。在希腊神话中，伊阿宋和阿尔古英雄们，伟大的工匠代达罗斯、普罗米修斯和潘多拉的故事，都出现了各种自动装置。神话中制造这些神奇物品的原材料并不复杂，通常就是工匠和艺术家制造工具和雕像的那些材料。在古代历史中，人们也确实用这些朴实的材料制造出了非常复杂、精巧的自动装置。作为此类工艺的巅峰，一大批自动人偶等器械已在古代学术之都亚历山大里亚被发现。

    从某种意义上说，那里是现代硅谷的起源。《诸神与机器人》是一部突破性的著作。在人类永无休止的关于创造人工生命的梦想中，本书遍及古代世界的各个神话系统，从多个角度展现了那些最早的尝试和突破。

    当代世界在机器人和人工智能领域最先进的创新，其实早已在古代神话中有过预兆与先例；科学技术的发展往往由人类最狂野的遐想所驱动，这在古代和当今是一致的。这本书，讲述的正是人工智能时代的神话故事。

    （阿 皮）