安库什·赛迦[印度]杜海燕（译）

    1975年我出生于印度东北地区阿萨姆邦提斯浦尔小镇。这个小城坐落于世界最大河流之一的布拉马普特拉河的上游，这条气势磅礴的大河起源于西藏的雅鲁藏布江，流经孟加拉境内被称为梅克纳河，最后汇入孟加拉湾，全长3800多公里。

    年少时，因父亲赴美求学、教授数学的缘故，我曾在一个美国小镇住过几年。后来随着父亲回国在当地一所大学任教，我也一同返回印度东北部小城西隆。我在西隆读完书，大学毕业就坐长途火车去了首都新德里。那是我人生第一次真正的城市经历。那种燥热、人群、饮食都和我出生长大的地方大相径庭，我不得不花上一段时间来适应。在新德里经历了十多年的求学、工作之后，我返回印度东北的提斯浦尔和西隆。而彼时的西隆已不再是我记忆中童年时代的那个小镇了：它已经蜕变成了一个拥有更多的人、车和楼房的城市。我的出生地提斯浦尔现在也一片欣欣向荣。不过倘若你在夜深人静时行驶在静谧的街道上，会发现它又短暂地恢复成了原来小镇的模样。

    我在大学时代开始写作（自娱自乐，未曾示人），到新德里后也算笔耕不辍。移居新德里十年后的2007年，我出版了一本薄薄的英语小说，仅仅几个月后就售罄。那时的我常常骑着摩托车到街头巷尾四处兜风，去接触新德里的方方面面：从平民到高官、从穷人到富豪、从知识分子到工商人士。我清楚，这些经历对于一个作家而言是非常重要的素材。但是除了第一部小说  （背景是新德里和西隆）之外，我就再没能写出真正以城市为背景的作品。

    几年后我告别新德里，搬家到印度东北的西隆和提斯浦尔，和一个西隆女孩结婚生子。后来，我心不在焉地开始创作一个以西隆市为背景的侦探故事。新德里一家英语出版公司的编辑读了之后，劝我把它改成长篇小说。起初我犹豫不决，有些疑虑，后来还是改了。完成作品后，我书中描述的小城镇已经变成了拥挤繁华的大城市，这时我发现，我已经准备好写写关于新德里的书了。后来这个念头就成就了另一部关于一个退役军队侦探的小说，素材都来源于我在新德里居住多年、乘公交骑摩托走街串巷时的经历（当年我离开新德里时地铁才刚刚开建）。

    作家们大体都是独善其身，性格内向。我们探寻的或许大部分就是我们在童年时所拥有的——在最喜欢的床上、椅子上或者房间的一个角落蜷缩起来，埋头读书，迷失在形形色色的虚构故事里。但是当作家动笔写作的时候就会意识到，好的作品不是写逃离，而是逃离的反面——为了创作出优秀的作品，他们需要关注生活、关注周围的社会，需要观察和倾听。我个人认为，这些经历会赋予严肃作家内心最基本的矛盾冲突，以及平衡外在世界和内心世界的需要、平衡自身经验和带着偏见观察的需要、平衡动态和静态的需要。美国作家亨利·大卫·梭罗或许在观察的时候就一直在思考：“如果你不曾站起来生活，就坐下来写作，那是多么徒劳无益！”就像阴阳符号，外在世界和内心世界在文学创作中也会紧密结合。

    就是出于这种观察和体验的需要，我开始——甚至在我写第一部侦探小说的时候——在印度东北部地区旅行（之前一直关注在新德里的报纸和网站上发文章）。尽管这些地区在不断发展，人们通过交通、电视和互联网变得愈发关注他们自己的国家和外面的世界，但也有荒原偏僻的地方仿佛仍然处在另一个世纪。

    我上面提到的作家们面临的这种矛盾，也是当今时代的人们面临着的矛盾，尤其是目前随着社会的发展进程，已经有一半以上人口生活在城市里。惟有在城市里，人们才能接触到纷繁复杂的现代科技：影院、商业、体育和人类不断为之奋斗的其他领域。同时，我们所有人，包括长期在城市的居民，都带着内心深处对小镇或者村庄的记忆，带着关于纯粹大自然的记忆，带着先祖那种慢生活的空间记忆。我感觉，如同作家需要外部世界来丰富其在内心世界创造的东西一样，生活在城市的人们也需要一个关于“我从哪里来”的记忆，来让人生充满意义。