■王长盛

    水稻基因组一直在不断进化，科学家如何去研究这看不见、摸不着的进化呢？　这里就不得不提两大强悍的“武器”———基因测序技术和考古学，它们让科学家不仅可以看到过去，更可以洞悉未来。

    测序技术是基因组学的手段，基因组学是遗传学的一大分支，大体就是通过测序技术将水稻的遗传物质可视化，掌握水稻每一个基因的变化情况，从全基因组的水平而不是一个基因的水平，研究水稻基因组的进化。当然，这里少不了使用计算机的生物信息技术等作为辅助，使原始复杂的测序数据清晰简单地展现出来。

    我们做测序的目的就是了解基因组的变化，这是研究生命体最重要、最基本的前提。测序相当于给不同水稻品种之间进行“亲子鉴定”，通过对野生稻与栽培稻的遗传物质进行分析，科学家们得以对水稻基因组的进化进行研究。

    从测序分析基因组学十分抽象，而考古学收集的证据则比较直观。比如，在我国河姆渡遗址中曾发现大量稻谷，这些稻谷品种就属于栽培稻。对出土的稻谷表型进行考古分析可以得到大量数据，当然还可以对很久以前的稻谷进行测序分析，得到更多有价值的发现。

    基因组学又分为前、后基因组学，前基因组学只是抽象地分析基因的进化关系以及基因组变异等，而后基因组学则是实打实地定位克隆出单个或多个基因，这些基因就是对前基因组研究结果最有力的证明。

    可是，基因的研究结果是否正确呢？　那就得继续通过转基因手段，以及构建替换系来验证。比如，现在的水稻不具有芒长　(穗粒上的细芒)　的特点，科研人员将野生稻里控制芒长的基因转到不具芒的水稻里，如果稻粒上长出了芒，就算验证正确了。替换系则是通过杂交手段，不经过转基因，将野生稻具芒基因替换无芒基因，假如长芒，也可以证明基因的正确性。