编译/黎文

    2月初，英国《泰晤士报》曝出乐施会（1942年成立于英国的具有国际影响力的发展与救援组织联盟）高层2011年参与海地地震救援期间公款招妓的丑闻，乐施会已开除4名员工，3人获准辞职，其中包括一名副首席执行官。2月16日，英国古典学家玛丽·比尔德在推特上评论此事：

    当然乐施会员工在海地及其他地方发生（传闻中）的这种行为不可饶恕。但我很怀疑，要在灾难地区维系“文明”价值该有多难。总的来说，我对那些去往我们大部分人绝不会踏足的地方施援的人，还是尊敬的。

    由于“文明”一词本身带有强烈的殖民主义意涵，舆论开始对她进行排山倒海的猛烈批评，她被称为“殖民主义者”（colonialist）、“怪兽”。因为，人们认为，作为一个古典学家，她应该非常清楚该词所涉的“教化”“开化”等意义，尤其作为一个英国人，明知帝国历史仍带余温，对此理应有更大的自觉。

    比尔德回应，引发这样的反应，部分是自己的错。这样的话题不应该在只有280字限制的推特上谈论。而众矢之的的“文明”一词，她是加上引号的，意思是她一直认为所有的价值都是相对的。关于这点，她介绍观战者阅读她刚完成的著作《文明》及同题BBC电视片。她表示，自己真的不是在说，海地是“未开化/不文明”的地方，而是在说，在那样一个地震、霍乱横行的地带，站在局外的我们如果到了那里，并不会比那些胡作非为者表现得更好。她以法国抵抗运动为例，她曾经问学生们如果在二战时期被占领的法国，他们会如何行事？他们都回答说会加入抵抗运动。而事实是，以当时的数据为例，大部分人都会成为同谋者，或者低下他们的头。

    然而问题是，强奸妇女与儿童，这些行为都不存在绝对判断吗？比尔德的剑桥印度同事戈帕尔（Priyamvada Gopal）感到“极度愤怒”，她不明白为什么在这样的情境下，比尔德还要保持政治正确。戈帕尔认为，殖民主义的幽灵从未散去，她说这就是剑桥文化的象征——确实没有什么直接的不公，但上流社会不以为意的种族主义随处暗涌。

    在此之后的两天，比尔德在推特上发布了一张流泪的照片，说自己63岁了，准备休息一二日。她说，自己真的不是人们所说的肮脏的殖民主义者。舆论开始说这是表现无辜的“白女人”的眼泪，但也有人认为，比尔德并不是“在扮演受害者”，她还是（虽然有些不慎地）真诚的。另外，戈帕尔已与比尔德相约在学校里面见详谈。