尽管影片《敦刻尔克》中出现的德军并不多，但是事实上，撤离过程中，德军经过短暂停顿后，一直尝试扎紧敦刻尔克包围圈的口袋。一方面，只要气象条件允许，德国空军就会轰炸海上和海滩上的英法军队。另一方面，向敦刻尔克进发的德军也加紧了进攻步伐。不过，留守的英法部队抵抗顽强———就像《敦刻尔克》影片开始时观众看到的那样，他们筑起了一道道防线，这让德军包围盟军的计划未能按时完成。

    有观众套用《海边的曼彻斯特》将《敦刻尔克》形容为“海边的敦刻尔克”，事实上，地面战场上的战事同样激烈，而在撤离的军队中，最有名的军人或许就是日后参与诺曼底登陆的蒙哥马利。

    1939年9月3日，刚刚升任师长的蒙哥马利率领第三师，随同英国远征军进入法　国。1940年5月，随着战事吃紧，蒙哥马利　和大军开始撤退。“我给戈特满分，并期望历史给他以同样的评价”，蒙哥马利认为当时做出撤退决定的指挥官戈特没错，这样才能保存英国军队的实力。而为了保持第三师　的实力，蒙哥马利也有很多创意。撤退期间，食品供给困难，英国远征军只能获得原先一半的定量。蒙哥马利为了不让士兵饿肚子，命令就地征用粮食和牛。有意思的是，他的第三师赶着“活的配给”牛群行军，并且随军建立屠宰场和面包房。因此，即便是撤退阶段，第三师的伙食和装备依旧还算不错。

    撤退过程中，为了阻击德军的进攻，蒙哥马利奉命在5月28日也就是敦刻尔克撤离的第三天，一夜之间从防御工事正面仅数百米的地方横向撤离，在拂晓前占领一块没有侦察过的阵地，并挖好战壕迎接德军的进攻。据说，蒙哥马利手下的600辆军车，在关闭灯光的情况下，悄然行军60公里，成功完成任务。

    在敦刻尔克，蒙哥马利被命令接管第二军，并指挥部队撤退。

    回到伦敦后，军长蒙哥马利随即请求“官复原职”，他希望回到第三师当师长，以便尽快整编部队。他的要求获得了批准，并得知第三师重新装备后，将渡海返回法国作战。蒙哥马利非常兴奋，他跑遍全师每一个单位，几乎与每一个人见面，反复说着同样的话：我们出类拔萃，将很快返回法国作战，这是我们的光荣。

    经过十多天的整编，第三师做好渡海准备。就在此时，蒙哥马利却获知法国宣布投降，渡海计划搁浅。

    1944年1月，调任第21集团军群司令兼地面部队司令的蒙哥马利，终于等到了机会，他与美军一起制定诺曼底登陆的计划。当年6月，蒙哥马利协助艾森豪威尔指挥诺曼底登陆。而和蒙哥马利一样，当时从敦刻尔克撤退的英法士兵中，据说有近20万人在四年后的诺曼底登陆中，再次踏上了法国的土地，并最终击败了纳粹。

    关于诺曼底登陆还有几段插曲。一方面盟军不断制造要在加莱地区登陆的假象———这里的多佛海峡比英吉利海峡狭窄，正如影片《敦刻尔克》中，有士兵谈论为何不从加莱撤离一样，首选渡海地点很容易想到加莱。另一方面为了迷惑蒙哥马利的老对手隆美尔，盟军还找了一个和蒙哥马利长得极像的人在北非冒充他，直到蒙哥马利出现时，德军才大跌眼镜。