朱少伟

    最近，有媒体报道：因连续的高温，水葫芦提前在上海水域爆发，形成大片大片的“绿毯”；水务部门不得不准备实施紧急打捞，以确保河道畅通。这不由使我想起水葫芦昔日在沪郊曾是个宝，还被广泛地栽培。

    上世纪70年代中期，我“上山下乡”来到崇明农场，带着“滚一身泥巴，炼一颗红心”的豪气，努力掌握农活技巧，咬紧牙关埋头苦干。过了两年，由于工作表现好，被提拔为连队的“畜牧连长”，分管畜牧场。

    这天清晨，我正为青饲料将断档而发愁，连早餐也吃不下。当地老农阿金伯悄然踱进办公室，笑呵呵地说：“现在，岛上时兴种水葫芦，这是出色的青饲料哦!　它不需要占土地，利用水面就可以，而且生长得很快。”我一听乐了：“这么好的东西，哪里搞得到呢？”阿金伯转身出门，熟练地套好牛车，招手道：“跟我到县城旁边的培植场去买!”

    来到培植场，只见手扶拖拉机、牛车、板车早排起了长队。等轮到时，水葫芦已卖完。阿金伯挡住一辆刚要发动的手扶拖拉机，对熟识的货主讲了不少好话，对方勉强答应转让一些水葫芦。当我端详牛车上那绿得可爱的陌生植物，发现那长长的根须呈浅褐色，肥厚而光滑的叶片直立，

    叶柄中部以下膨大如球，马上便明白它为啥叫做水葫芦了。

    赶着牛车返回畜牧场后，我立刻叫员工们一起种水葫芦。来到附近的小河边，阿金伯用竹竿横拦于两头，接着让大家稀疏而均匀地往河里抛下水葫芦。大约过了半个月，由于繁殖迅速的缘故，水面已长满水葫芦，简直就像铺上了一层翡翠；每棵水葫芦都开出一些蓝紫色小花，在阳光下显得挺漂亮，而且凑近能闻到一股淡淡的幽香。于是，我别出心裁地挑选几棵花儿旺盛的水葫芦，栽在办公室门外的矮水缸里作为观赏植物，休息时总要瞧一会儿，觉得别有情趣。另外，我还曾把水葫芦叶片当作一种野菜，其滋味有点像小白菜，口感很脆，无论爆炒或汤煮，味道都挺不错呢。

    此后，员工们每隔十来天，就去小河边捞水葫芦，扳掉根须供猪食用。只要合理地在水面留下一些水葫芦，很快便又会长满，这弥补了畜牧场青饲料的不足。到深秋，大家经过商量，在一个室内小水池里放入不少水葫芦，并用稻草盖得严严实实，希望能使之侥幸越冬，谁知最终还是都枯死了。我反复尝试过多次，一直未取得成功，往往只能在第二年再花钱去培植场买水葫芦来种。

    那时，农场科技推广站的一位同志曾担忧地告诉我：水葫芦亦称凤眼莲、凤眼蓝，原产于南美洲，在池塘、水沟和水田中均能生长，清代末期作为一种花卉引入我国长江流域，后来逐渐被作为猪饲料推广种植；水葫芦的每个花穗包含有数百粒种子，兼有性和无性两种繁殖方式，繁殖力极强，一株植物几个月便可繁殖二十多万株，如果听任它继续在各地大面积生长，将来恐怕会“物极必反”，后患无穷!　想不到，他竟“一语成谶”，没隔多少年，水葫芦真的变成破坏水环境的“绿魔”，被列为世界“十大害草”之一。

    然而，我颇为疑惑的是：以前，畜牧场员工千方百计采取保暖措施，都无法让水葫芦平安越冬；如今，它无遮掩地待在露天却不怕冰霜，难道是“进化”了吗?