本报记者 范昕
陈师曾（1876-1923）：将世俗的艺术趣味，引入渊深雅逸的传统文人画
人们熟知的陈师曾，多半仅限于“齐白石的伯乐”，而关于他的艺术，始终印象模糊。陈师曾是梁启超眼中的“中国现代美术第一人”。他最大的艺术创造在于，将一种世俗的美术趣味，将西画的写实主义与抽象表现主义画风，也将对现实民生的关注引入渊深雅逸的传统文人画中，并对此进行了深刻的改造。
《北京风俗图》和《读画图》都是陈师曾所留下的名作。前者是以速写笔法表现北京风土人情、市井百态的小品画，画中充斥着货郎、压轿嬷嬷、磨刀人、说书艺人等各色人物，简直算得上现代漫画的开山之作。后者则真实地记录了以绘画展览会赈灾义捐的场面，首次以写实的方式将不同人群的穿戴逐一画了出来。
陈师曾在美术史上的地位不仅仅在于绘画，更在于他所提出的绘画理念。他对中国绘画史尤其是清代绘画史的总结是开风气之先的，他的《中国绘画史》 授课讲义成为近代出版的中国绘画史开山之作，而他的《中国画是进步的》一文，则在当时盲目崇拜西方艺术、全盘否定中国传统绘画的潮流中振聋发聩。
齐白石（1864—1957）：乡土气息与烂漫童心，酿成富有余味的诗意
齐白石的一生充满了传奇性的转折。早年的他，做过很长一段时间的乡村木匠，从制作简单家具的粗木匠做到专事雕花的细木匠。一本偶然邂逅的残缺不全的《芥子园画谱》，开启了他的绘画启蒙。27岁时，为做雕花活的顾主随手画的几张花鸟画，不期受到邻村名士胡沁园的赏识。胡沁园将齐白石收为学生，教授画艺，促成他由雕花木匠向职业画师的身份转变。39岁之前，齐白石的足迹还未出过家乡湖南湘潭。1902年，在西安任职的同乡夏午诒劝齐白石不要“株守家园”，并请他赴西安游历。至此，齐白石迈出“五出五归”的第一步，视野大开。53岁那年，齐白石定居北京，以卖画治印为生。日后与陈师曾的结识，影响了他的一生。当时，陈师曾在琉璃厂偶见齐白石大刀阔斧的篆刻，为其吸引，于是找到寄居在法源寺的齐白石，两人一见如故。陈师曾劝齐白石自创风格，不必求俗媚世，这才有了齐白石为人熟知的“衰年变法”，始创“红花墨叶”大写意风格。
热烈明快的色彩，墨与色的强烈对比，似与不似之间的造型，浑朴稚拙的笔法，工与写的极端合成，平正见奇的构成，都是齐白石独特的艺术语言。他笔下的花鸟虫鱼、瓜果菜蔬、草木山石无不洋溢出浓郁的乡土气息，天真烂漫的童心，富有余味的诗意。
黄宾虹（1865 -1955）：苦攀艺术高峰，执著于追求山水的“内美”
前不久，黄宾虹刷屏朋友圈———他的一幅《黄山汤口》在今年春拍飚出3.45亿元的“天价”。尽管在中国近现代绘画史上，“南黄北齐”之说(“黄”指黄宾虹，“齐”指齐白石)由来已久，然而相比齐白石“红花墨叶”的雅俗共赏，黄宾虹看上去总是“黑漆漆”的画多少显得有些寂寞。
有人将黄宾虹的画比作茶水，而且是黏茶、浓茶、苦茶，认为他的画必须慢慢回味才能尝到甘甜，沁人心脾。这样的比喻不无道理。黄宾虹最为擅长的，是以金石趣味表现山水“浑厚华滋”的氛围。他执著追求于山水的“内美”，这样的美古奥深邃甚至有些艰涩难懂。
这是一位知识型、研究型画家。他的艺术人生，一方面在不断向古人学习———在临习历代名画的过程中，有意规避清“四王”僵硬的绘画弊端，而汲取明人如吴门、新安、金陵诸画派的笔墨技法，渐渐地又选择了范宽、李唐等质实、刚性的用笔，用宋人层层积染的方法，着力构筑浑穆深邃、滋润淋漓的风格；另一方面，则游历大江南北，“搜尽奇峰打草稿”，进入“师造化”“师自然”阶段。最终，黄宾虹在总结前人用笔用墨的基础上，再加上自己对笔墨的研究实践，总结出“五笔七墨”。晚年最具辨识度的“黑、密、厚、重”式画风，尤其被认为将中国的山水画上升到一种至高的境界。
潘天寿（1897-1971）：他的“一味霸悍”，令雄浑气概从画中喷薄而出
鹰、荷、松、四君子、山水、人物等，都是潘天寿笔下常见的题材。无论画的是什么，他的作品总有奇特的构图，将绘画结构的张力推到边缘的极致。这样的画往往带给观者极大的震撼，尽管未必都是大尺幅，却总让人清晰地感受到，那种刚劲有力的笔触和喷薄而出的雄浑霸气。
“险”是潘天寿绘画的显著特点。用他自己的话说，就是“一味霸悍”，勇于向传统的批评观念挑战。例如，大块焦墨一般是忌用的，可他竟敢用焦墨画成《雨后青山铁铸成》。有人说国画不宜作大画，他偏作大幅，而且敢于把局部小景画成大画。
18岁入读浙江省立第一师范学校，潘天寿接受起西画系统的教育。此前深受中国传统书画尤其是写意画影响的他，觉得西画要求形象的准确、光线阴暗的真实，令自己感到拘束、不痛快，其实日后更多地是在自学。彼时任教于这所学校的李叔同对于潘天寿的眼界和艺格影响很大。潘天寿毕业时，李叔同赠他的偈语“学无古人，法无一可，竟似古人，何处着我”，日后几乎成为潘天寿的座右铭。
尽管人们从潘天寿的画中看得出吴昌硕、赵之谦、郑板桥、金冬心等前辈的身影，但他的作品更显出“继往圣之绝学，开后来之精识”的气魄，将一些外来的艺术概念智慧地融化在其章法和用笔趣味之中。