蓬莱自古被誉为人间仙境，大诗人白居易赞誉“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”便是对蓬莱阁的描述。这里烟云飘渺、在水一方，是群仙荟萃之地，龙王在这里安家，妈祖在这里落户，八仙在这里飘洋过海，因此这里享有“东方神话之都”的美誉，其中最脍炙人口的当属———八仙过海。

    八仙的传说在我国流传久远，影响广泛。早在隋唐时期的诗词、杂记中就有八仙之说。宋代的《太平广记》中也有对八仙的记载，元代，随着元曲的盛行，八仙的传说借助各种戏曲或说唱形式被广为传颂。传说当年这八位仙人在蓬莱阁上喝醉了酒以后便漂洋过海，为了显示他们的法力，过海时都不乘船，而是以随身携带的宝器作为渡海工具，所以就引出了“八仙过海，各显其能”的典故。

    据记载，这八位神仙在历史上都确有其人。八仙中年纪最大的张果老，原是初唐时期道士张果；长相最丑的铁拐李则是春秋战国时期的道士李玄；唯一的女仙何仙姑原名何秀姑，唐朝人，生于广东增城；成仙最晚的曹国舅是北宋开国王曹彬之孙，吴王曹玘之子，原名曹景休；年纪最小的蓝采和原名许坚，唐末逸士，蓝采和是他的乐名；八仙之首吕洞宾，唐朝人，生于山西运城，被称为道教“北五祖”之一，号纯阳子；成仙最早的汉钟离，复姓钟离，单名一个权字，是汉朝的一位大将军，所以人称汉钟离；长相最英俊的韩湘子，字清夫，唐朝人，是大文学家韩愈的侄孙。据说，这八位“神仙”经常游走于民间，济世救贫、惩恶扬善，所以被人们称为“和平之神”、“吉瑞之神”，深受广大人民的敬仰和爱戴。云雾中八位仙人款款而来，从你身边经过的霎那，真会让人有隔世之感。可他们并没有随云雾飘远，而是可能驻足在您身边或是帮您指引道路，或是配合您来张超美自拍，或是为孩子们变出惊喜的小礼物。“八仙过海”不是一个虚无的传说，它是中华民族自古以来和谐包容、惩恶扬善、济世救贫等传统美德的浓缩，已在千百年的流传中，逐渐在民间形成了一种文化现象。八仙桌、八仙宴、八仙秧歌等，及雕刻有八仙人物图案的花瓶、香炉、铜镜、建筑已比比皆是，当然这还远远不够，以八仙宝器的形象出现在各种物件上的，则被人们称为“暗八仙”，其寓意也不言自表。八仙形象的千变万化和广泛使用，足以表现出人们对八仙的喜爱!　作为非物质文化遗产的八仙文化，它留给后人的将是一笔弥足珍贵的精神财富!

    文/云霞　图/旭华