比“流行”更重要的态度:色彩是文明的自我表达，是对时代精神的传递。

    已然成为时尚生活中不可缺少的一部分的“年度代表色”，其实只有17年历史。但它之所以能够迅速深入人心，是因为它有长长的前史。

    这个创造性的概念，是由位于美国的色彩研发机构潘通提出来的。很多人也许从来没有听说过这家机构，但它却在半个世纪里持续影响着时尚和设计行业。它开发的配色系统，是设计师们的主要工作工具；目前我们所知的所有时尚大牌的　Logo和主题色，都来自这家机构。此外，它提供的“高级定制”服务覆盖制图艺术、印刷出版、家居服装、塑料品、建筑、油漆材料和工业设计等，最通俗的业务是在服饰、家居、美妆等需要精准色彩的行业提供色彩咨询。例如，电影《小黄人》的配色方案就是由色彩研发专家提供的。另一个著名的例子是珠宝商蒂凡尼的标志色“蒂凡尼蓝”，那个似蓝似绿、微妙地融合了天空蓝、松石蓝和湖水蓝的美妙颜色，是为蒂凡尼专门调制的私有颜色，编号　PMS1837，1837是蒂凡尼公司创立的年份。

    色彩研发人员认为，色彩是一种文明的自我表达，是对时代精神的传递。研究人员分析了半个世纪以来设计领域的流行色彩。1960年代是叛逆者的黄金时代，社会观念大变革，嬉皮士走上街头，社会的剧变从吃穿住行的流行色彩中能窥见端倪。进入1970年代，西方世界进入疲惫的平和期，旧的冲突并未解决，只是短暂地消停，平和的表面下，资源危机开始凸显，欧美国家饱受石油危机和通货膨胀之苦，人们开始反思现代生活，关注可持续发展，努力减少对石油化工的依赖，在这个大背景下，中正平和的大地色成为流行。到了1980年代，伴随亚洲经济复苏，流行文化重新抬头，霓虹色、弹力裤和大垫肩这些夸张的审美大行其道，造就了十年的流行时尚。

    于是，色彩专家们在2000年提出“年度代表色”的概念，在前一年的年末，提议一种颜色去“代言”即将到来的一年。“代表色”的提出，初衷在于从色彩心理学和逻辑学等角度去了解人们对颜色的情感期待，以及怎样用颜色来代言人们的内心诉求，通过研究世界范围的社会动态，去研究色彩的社交功能和色彩能发挥的影响。

    从2000年至今，每一年的年度代表色发布，需要长达2年的研究周期。例如2016年底公布2017年的代表色，而色彩专家们的工作始于2015年春天，他们通过在全世界的调研旅行，搜寻下一年流行色的讯息，这些参考资讯可能来源于娱乐产业，如卖座电影、主流电视节目和重要演出的舞台灯光设计；可能来源于博物馆的展品、艺术家的新作品、时尚界和设计领域的创作动向；也可能来源于热门旅游地点，新的生活方式，社会经济现象，甚至大型体育赛事等。经过长达半年的素材收集，到了夏末初秋，色彩研究员们选定在一个欧洲国家的首都举行秘密的讨论会，会议被安排在一个“没有颜色”的房间里，由活跃在不同国家的工作组根据搜集来的素材，提出提案，最终将从超过2000个备选方案中选定第二年的年度色彩。研究小组会晤全世界视觉、工业、时装等领域的主要设计师，咨询他们对下一季主打色的看法，综合考虑具体的色板销售情况，作出最终的选择。

    换言之，并非一家色彩机构的研究员们定义或决定了时尚，正相反，专业研究员收集来自设计师、生产商和零售商的“大数据”，分析未来的潮流走向，找到一种能和当下时代精神契合的颜色。年度颜色未必是最流行的，但它一定贯穿所有设计领域，从中传递出一种重要的态度。所谓年度色彩，是在商业基础上，用色彩表达时代精神，找到一种能在全世界范围产生共鸣的颜色，这个颜色，是对人们期望的反映———

    色彩不分时髦和过时，所有的颜色都是有延续性的。年度代表色的功能在于它的话题性，被推出某个特定的颜色，是为了让人们讨论这种色彩，让它能被更多元化地应用。