本报记者 黄启哲
再见到越剧表演艺术家王文娟，相比半年多前消瘦不少。因为一场感冒她住进了医院，折腾了好些时日，终于在春节前回到家中。她说：“人老了身体变差了，小病也要进医院。”确实，91岁的年纪更要多加小心，幸而她思路清晰，状态不错。听说记者要来拜访，王文娟浅浅地擦了口红，颈上系一条花色淡雅的丝巾，随意里透着精致。
正如她的为人。说好了是闲话家常，老人却认真地向记者要来采访提纲提前准备。招呼记者落座不一会，她主动谈起几个问题，从顺序到内容非常完整，记忆力好得不得了。虽一再自谦是“小学生”“贪玩”，可年过九十的她，在思考越剧创作、指点学生排戏之余，练书法、读唐诗、学水墨画样样都不落下。和记者说起学习心得，老人总是不厌其烦地起身从房间里把歌谱、字帖、辞典一件件拿出来，与记者细细品读分享。真应了她挂在客厅亲手写的对联———学如沧海勤舟渡，书似云山曲径通。
晚年的诗书洗练，让她对越剧这个发端乡野的剧种的创作发展看得更为透彻：“越剧要发展，就先要研究传统。鼎盛时期上海一度有30多个越剧团体，我们要研究这是如何发展起来的。从中找到观众喜欢什么的同时，更要明白，我们到底要告诉观众什么。把两者相结合，才是越剧应该走的路。”
她从书法临摹帖里找到越剧古诗词演唱的可能
回顾王文娟最近一次“出山”，是去年举办的“千里共婵娟”王派越剧专场演出。在网络上年度演出盘点中，总是观众最爱的节目之一。那次演出开场，她登台演唱了自己为 《水调歌头·明月几时有》新谱曲的《千里共婵娟》，惊艳了一批越剧迷，就连同行也问她要录音保存。
至此以后，王文娟便在心里埋下一个愿望———做越剧的古诗词演唱，“越剧的流派纷呈，能够把各类古诗词唱出不同的气象。”为此，她翻看不少古诗词，想要把其中有意味的句子与越剧流派“结对子”。
王文娟说，自己临摹柳体书法字帖时，竟对越剧古诗词演唱有许多发现，尤其是《塞下曲》中一句“林暗草惊风，将军夜引弓”，激起她诸多创作灵感：“两句诗不仅唱起来很有味道，将军拉弓的场景也可以化为舞蹈动作。
虽然是夜晚，舞台背景不必按常规思路悬一轮明月，以红色的灯笼或烛火映衬也很有意境。”说话间，她从房间里拿出一本 《唐诗鉴赏辞典》，这是先生孙道临留下的。她轻轻翻到作了记号的《塞下曲·其二》一页，把注解中提到的段落给记者看。
既要让文学经典通俗化，也要让民间传说唯美化
可以说，正是王文娟等一批艺术家对越剧的探索和努力，使得这门艺术从最开始的民间小调，成为中国数一数二的地方剧种，拥有广泛的南北观众。
在艺术不断发展、观众不断拓展的同时，也出现两种声音，一种希望越剧能够保持其通俗的传统，在创作上继续走亲民的路线；另一方则认为，自姚水娟为代表的前辈所尝试的越剧改良，就是希望越剧从农村传统文化逐步发展，以适应城市现代文化。走到如今的十字路口，110岁的越剧比起京剧、昆剧不够“老”，但相比于时下的流行文化，却是稳当当的“传统”。处在当下的时代，到底应该更亲民，还是应该更加诗化雅化？
对这样的争论，王文娟的答案是“两条腿走路”。她说，“越剧创作既要去完成经典文学作品的通俗化，把传统文化普及给普通观众，也要把通俗的民间故事、传说赋予诗意浪漫的色彩，去引领提升观众的审美趣味，从而做到深入浅出，雅俗共赏。”随后，她用两个例子给记者讲出了更深入的见解。
一个是让她和越剧家喻户晓的电影《红楼梦》。这部越剧电影在上世纪60年代上映，风靡大江南北，不少影院更是24小时连映。直到今天，不管老人孩子，不管是否爱听越剧，都能哼上两句“天上掉下个林妹妹”。由此越剧《红楼梦》成了这部文学巨著的“普及教材”。
殊不知当年听说出身草根的越剧要演绎体量庞大的经典小说，有人直言“难于上青天”。王文娟至今对编剧徐进佩服不已：“他把一部百万字的文学经典，浓缩成一部三个小时戏。从庞杂的人物关系中选取贾宝玉与林黛玉这条爱情主线下功夫。爱情戏一向是越剧观众喜欢的，这个切入角度更能让他们接受。”受此鼓舞，当年，王文娟接下别人都不敢碰的林黛玉一角，放下狠话：“演不好，头砍下来!”
军令状立好，功课要从零开始。王文娟回忆说：“小时候爱哭，被家人笑说像林妹妹。虽然听说过她和贾宝玉的爱情故事，但却没有读过原著。”为了演好角色，她把原著细细读了一遍又一遍，文化底子薄，不懂的地方就请教编剧，涉及到角色的部分反复研究。至此，她对林黛玉有了自己的理解。世人道她孱弱敏感，可王文娟却用“真诚”二字总结她。“她对待爱情真诚付出，待人接物也是不加掩饰的。有人说她说话刻薄，其实是她内心渴望关爱的表现。寄人篱下让她对人事非常敏感，严于律己的同时，也对别人有更高的期待。”由于越剧篇幅有限，老人对人物的心得并未一一展现，而正是有了背后一点一滴对人物的揣摩，才有了舞台上银幕中丰满的形象，最终让两个以诗书传情的人物得到普通大众的喜爱。
另一个例子是《梁祝》，这就是一出传统戏。王文娟回忆，自己学戏时，前辈已将戏中不少庸俗唱词去掉。老戏里祝英台与马文才定亲，是因为梁山伯失魂而赴约迟到。改良后的剧本强化了两人贫富悬殊的根本原因，去掉了原来戏文里神怪的色彩。王文娟说：“这样的处理就让梁祝这个爱情悲剧的主题更加深刻了。”她认为，传统戏完全可以在不断演绎过程中提炼升华，成就出浪漫唯美的越剧经典。