李荣
      
       只是工作的年数多了一些，有时就容易被误认作“资深业内人士”，有机会与年轻人座谈交流。其实肚里货色不足，卑之无甚高论，常常临时凑几句话对付过去，也即罢了。最近一次，又遇到这样的场面，临时想了一句，叫做“里里外外”——觉得如今看人、听话、做事、作文，容易一头猛地“扎进里面去”，把人、话、事、文，都看小了、听早了、做浅了、写薄了，倒不如“在外面多站一会儿”，耐住性子多看看、多听听、多试试、多想想，不用急着一下子“钻进去”，里里外外，外外里里，留出足够的时间，让能够展开的都尽量地展开，这样才能把那人、话、事、文看明白了、听仔细了、做充分了、写厚实了。“外面多站一会儿”，不算费时费事。
      
       我并不是一个善于即席说话的人，当时勉强说了一些，估计很让人费解。但现场发言实在是一种天赋，勉强不来的，也就只能这样算了。回来以后，想到了自己以前的一件小事，多少能够说明那个“里里外外”，可惜当时没有想起来。
      
       那是有一次，不知何缘由，突然对于大家耳熟能详的“补短板”的说法，有了“站在外面”多想一想的兴致，还在笔记本里记上了一大篇，这次便找出来又看了一下：
      
       “补短板”的说法，最早是出之于西方的管理学，是一位管理学名家提出的“木桶”理论的主要内容。也就是说一只木桶到底能储多少水，不是由其最长的那块木板决定，而是由其最短的那块木板决定。由此引申，则要让木桶能够储最多量的水，就要把短板补齐。这个被称作管理上的“木桶效应”或者“短板效应”。
      
       如此看来，“补短板”是一个比喻的说法。那么，我们不妨在这里“开动一下脑筋”，把“补短板”这个比喻“进行”到底。
      
       木匠的经验，“补东西”是最麻烦的一件事，补一只桶，可谓“动一处而牵全体”，绝不是在一块板上敲敲打打那样的简单干脆。你不可能让木桶的其它部分“安然不动”，独独把一块木板抽解出来去修补，修补完了再“原地归位”，那是“局外人”的异想天开。只要有一处抽解松动了，那么整个木桶“板与板”之间的“抱团”与“咬合”，就要重新来过，一点马虎不得。这还不算，修补完工之后，补过的板与其它的板，在“木理、木纹和色泽”上都有差异，考究一点的话，总也要把它们协调一下，才感觉看上去比较妥帖。所以，“补短板”这个比喻的第一“进行时”就是，“补短板”，单单在“短板”这一处用力，还不够，还需要兼顾“前后左右”，要讲究一个“整体效应”。
      
       假设把“补短板”的比喻再进一步，可能出现奇怪的想法：如果在“短板”上用力过度，把短板补得太长了，一下子把所有其它的木板都“比成了短板”，那怎么办呢？有人认为，那也好办，干脆就把其它的木板也补补长，这样不就成了一个“更高更大”的新木桶了吗？这不就能够储更多量的水了吗？乍一闻，也有道理，一般人总不免这样想，高的总比低的好，大的总也比小的强。那就干脆在“更高的水平”上，大家补成“一般齐”吧。不过，仔细想想，那“工作量”是大的，而且还有一个更“现实”的问题，我们需不需要储那么多水，或者储了那么多水，我们凭现有的“手劲和体力”，能不能够抬得动、抬得远？这么一想，就有点犹豫，没有一开始那样“干脆”了。这就像一下大暴雨，城市“看海”了，总有不少人会发慨叹：干吗不把城市的暴雨防御标准提升至百年一遇，那不“一劳永逸”了吗？不过这个慨叹里总缺少一点“算账”与“设计”之类的现实性。回到那个木桶，到底是所有木板全都补高，还是那块短板补齐就算，不要用力过度，答案可能还是在于“我们到底有多大劲，要抬多少水”这样的实在问题里。
      
       再把“补短板”的比喻向前“推进”一步，遇到的问题就更为奇怪了，甚至有点吊诡：一只木桶，储满了水，总要倒出水来用。储水的时候，当然是“补短板”在理，可以储更多的水。但是倒出水来的时候，从短板那里去倒，却是更为方便了。这样说来，这短板到底是有害还是有效，反而有点模糊了。一个本来简单的问题，现在却有点复杂了。你要倒水方便，储水就少；你要储水多，倒水就不方便。如何选择呢？其实，细细一想，木桶上的短板，往往是由于倒水时水流的冲击慢慢形成的，水流为了在“冲出”的时候更“顺畅”一 些，就 希望那“口子”低一点，阻力小一点，渐渐地，那一处木板就松动了，折 断了，“变短”了。不过，倒水再方便，如果储的水少了，你的用水最终还是要受影响。
      
       “外面多站了一会儿”，补短板三个字，慢慢就变得复杂了、现实了，甚至“矛盾”了，不像“一头扎进去”的时候，三个字就是三个字。再是怎样漂亮划一的木桶，用得多了总会有“短板”。有了短板，就要补短板。但“外面多站一会儿”也不算白费，可以明白，要想把补短板“进行”到底，关键在于这个“进行”的时态，应该始终围绕着“那时、那地、那人、那需”来进行，就对了。