或许有人会疑惑，拔牙后种牙听起来更简单，为何还要费力去保留一颗已经坏掉的牙齿呢？保留一颗天然牙对我们的口腔健康究竟能起到什么益处呢？
      
       ■黄正蔚 张佳钰 杨玥怡
      
       假如有一天，你发现自己的牙齿上蛀了好大一个洞，或者感到自己的牙齿有剧烈疼痛，你的第一反应是想拔牙后种一颗假牙，还是想努力保留自己的天然牙呢？牙齿是人体重要的咀嚼器官，但外伤、龋病、牙周病等原因常可导致牙齿的受损。随着种植与各类义齿等修复方式的技术进步，失去自身天然牙的患者有了许多可供选择的治疗方案。但与此同时，受损的天然牙是否值得保留却也成了人们遇到牙病时常常会问的问题。
      
       保留天然牙，守护牙齿的本体功能
      
       我们都知道牙齿对吃饭很重要，但实际上牙齿起到的作用远比单纯咀嚼食物要更加丰富，这主要是由牙齿和它周围的解剖结构决定的。
      
       就像一棵大树长在土里，大树会通过树根过渡从土壤中吸收营养，我们自身的天然牙也不是直接长在骨头里的，牙齿和颌骨之间有一层极薄的组织名为“牙周韧带”，发挥了类似于树根的作用。牙齿是通过牙根周围的牙周韧带组织悬吊固定在牙槽窝内的，保留天然牙的同时其实也保留了牙周韧带中的触觉和疼痛感受器，从而发挥本体感受功能。在我们咀嚼的过程中，天然牙会承受咀嚼力，并将力量通过牙周韧带组织传递分布到牙槽骨，以最大程度地发挥咀嚼效能。因此，天然牙的保留对咀嚼效能和感受功能的维护尤其重要。
      
       有研究证实：对比种植覆盖义齿、种植支持式固定修复体的受试者，有天然牙列的受试者明显具备更好的口腔立体认知能力，这可能是因为种植修复后，种植体在口腔内是依靠与骨的刚性结合发挥功能，缺少牙周韧带的悬吊缓冲以及其内的机械感受器，导致口腔感觉的敏感程度会明显减少。
      
       保留天然牙，维持口腔的美观效果
      
       当我们在日常生活中与别人相处时，无论说话，还是微笑，这些动作的背后其实都离不开天然牙的支持。牙齿除了可以帮助我们咀嚼食物、提供感觉功能，同时也与我们的发音、语言、面部协调美观等密切相关。如果因为缺牙而影响人的容貌，那么人的生活质量将会受到很大影响，所以保留天然牙对美观的维护尤其重要。
      
       在咀嚼过程中，天然牙承受的咀嚼力可以转化为对牙槽骨的生理性刺激，从而利于维持牙槽骨的高度和形态。另一方面，保留天然牙也将有利于维持牙龈的丰满形态，保障牙周组织的功能协调，从而达到齿白龈红的美观效果。有研究显示，“生病”的牙齿在经过完善的补牙、套冠等治疗修复后，这些保留了天然牙根的牙齿依旧能承受较大的咀嚼力量，不仅恢复牙齿在口腔中原本的三维形态，继续发挥牙齿原本大部分的功能，而且能够获得逼真的美学效果。
      
       那么，根管治疗保留的天然牙存活情况会比种植牙差吗？
      
       部分患者遇到牙病时首先会纠结选择“保牙”还是“拔牙”，这个问题的关键可能在于大家不清楚根管治疗的牙齿和种植牙相比，哪一种治疗手段的预后效果更好、留存得更久。或许一些人认为，一颗根管治疗的牙齿不如种植牙来得稳固，毕竟根管治疗会把牙齿中的“牙神经”抽掉，那这颗牙齿是不是就留不长久了？
      
       其实，无论是根管治疗牙还是种植牙，评估其预后情况需要根据临床症状、影像学表现等一系列参考标准，患者自身对治疗后牙齿的维护、是否遵照医嘱定期复查等也会影响到个别治疗牙齿的远期效果。而从客观角度对比根管治疗牙与种植牙的远期“留存”状况，多项科学研究证实：根管治疗牙的长期存活率是不低于种植牙的，更重要的是，根管治疗后的修复治疗可以使自身的天然牙保留在牙列中的时间更长久，也可以作为延缓种植治疗的一种手段。
      
       保留天然牙，依靠口腔科学的发展进步
      
       “健康中国2030”计划提出，推进健康中国建设要坚持预防为主的方式，减少疾病的发生。随着社会经济发展、口腔治疗的材料和技术的研发应用，口腔医学专业保留天然牙的治疗方式也愈发丰富，比如牙科显微镜的应用使得医生的手术视野更加清晰；锥形束CT为精细化根管治疗提供影像资料；镍钛器械有助于更加微创地清理根管；铒激光、生物陶瓷类材料使得根管治疗的消毒更彻底、封闭更严密。人天然牙根管系统的解剖具有复杂性，而新生物材料和治疗器械的加入可以帮助牙体治疗走向可视化、精细化的道路，这对提高根管治疗的成功率、挽救天然牙举足轻重，既改善了远期疗效，也有效地延长了天然牙在口腔中发挥功能的寿命。
      
       随着口腔医学逐步迈向可视化、精细化、微创化，“保留天然牙”的诊疗理念已经越来越受到关注和重视。保留天然牙能够维持牙齿原本的生理功能，继续发挥咀嚼和本体感受的作用，此外还能恢复美观形态、守护口腔余留组织健康。另外从远期效果来说，在完善治疗、定期复查和长期维护的基础下，根管治疗牙与种植牙的远期存留情况没有差异。无论是根管治疗还是种植修复，口腔治疗的最终目标是患者的长期健康，相信牙医们经过完善的临床检查，客观地评估预后情况后，一定能给每一位患者尽到保留天然牙的最大努力。
      
       （作者为上海交通大学医学院附属第九人民医院牙体牙髓科医生）