■本报记者 许旸
      
       上海历史建筑及城市空间的复杂性和丰富性，蕴藏着海派文化宝库。近年来，近代城市建筑史研究，已成为上海史整体研究中引人入胜的学术园地之一。其中，发端于18世纪末的新兴商业建筑——百货公司，在城市现代化进程中起到重要推动作用，在上海走出了独特的发展路径。
      
       伫立在南京路的四大百货公司——先施公司、永安公司、新新公司、大新公司，背后有哪些城市故事？由上海图书馆、同济大学出版社主办的“开放的上海城市建筑史研究——四大百货公司”分享会上，《近代上海四大百货公司研究：建筑、消费空间、城市文化》一书作者、同济大学设计创意学院周慧琳，从这四大百货公司入手解读其诞生背景、地理位置、建筑设计、空间布局的发展演变与特点，带领读者深入认识近代上海商业建筑与城市空间发展，以及消费文化的营造。
      
       这四大百货公司是广东香山籍商人创办的四家民族资本百货，分别为马应彪1917年创办的先施公司、郭乐郭泉兄弟1918年创办的永安公司、李敏周1926年创办的新新公司，以及蔡兴蔡昌兄弟1936年创办的大新公司。四大公司创始人最早都在澳大利亚开水果批发店或杂货店，而后几乎也都有在中国香港发展的经历，最终汇聚到如今湖北路到西藏中路短短约350米的马路上。
      
       “商业对上海来说一直是至关重要的角色，但从建筑学角度来看，建筑史研究一般以文化建筑如住宅、市政建筑等类型为主要对象。对商业建筑研究的相对欠缺，恰是我选择四大百货公司深入研究的原因之一。”周慧琳记得，小时候家里亲戚置办嫁妆或重要物品，都要来上海南京路这几家百货公司。不少人在人生中的重要节点也都与百货公司紧密关联，这促使她决心将这一细分研究进行到底。“中国百货建筑发展有其特殊路线和模式，它由海外华人主动吸收并在本土传播，其中经历了移植、消化、融合、发展的复杂过程。”
      
       “华商四大百货公司吸收了来自外商经营全球各式各样百货的理念，并在这个基础上发展出独有模式。四大百货公司的建造本身也是一条时间轴，能看到自1917年到1935年近二十年间上海建筑风格的转变。”同济大学建筑与城市规划学院教授钱宗灏说。上海市历史博物馆副馆长裘争平则谈到，无论是从博物馆做展陈的角度，还是从建筑研究的图书视角，都希望把公司背后的人文故事、城市发展过程介绍给读者。
      
       同济大学出版社“光明城”组织策划“开放的上海城市建筑史丛书”，目前已出版《近代上海四大百货公司研究：建筑、消费空间、城市文化》《华盖建筑事务所：1931-1952》，后续还将推出《豫园历史研究：从东南名园到文化遗产》《佘山教堂建造的历史寻踪》。
      
       “研究商业建筑，为建筑可阅读提供了更丰富的维度。通过四大百货公司的建筑建造，新的都市空间建立，城市格局发生巨大变化，改变了城市天际线；从建筑风格来看，百货公司是新的综合体，对上海乃至中国来说是全新场所，推动了从传统城镇模式向大都市生活模式的转变，带来新的生活方式、购物体验与交流方式。”该丛书主编、同济大学建筑与城市规划学院教授卢永毅介绍，这套丛书以近代上海对外开放和中西交流为背景，以城市现代化进程及其文明嬗变为基底，从都市新建筑类型、职业建筑师实践、西方建筑文化思潮的影响以及传统园林蜕变等角度，多视角呈现近代上海城市与建筑现代转型变化，并以此作为认识、理解和推动当代城市与建筑遗产保护的有力学术支持。