周冠宇成为中国历史上首位F1正式车手。视觉中国
■本报记者 吴姝
谁将在2022赛季与博塔斯携手出战?谁将成为中国历史上首位真正的F1正式车手?近几周,人们都在翘首以盼喜讯官宣,22岁上海帅小伙周冠宇的名字呼之欲出。
昨天,消息公布:久事体育签约车手周冠宇将作为阿尔法·罗密欧车队车手征战2022赛季一级方程式锦标赛,下赛季F1揭幕战巴林站将是他的首秀。
阿尔法·罗密欧车队主席弗雷德里克·瓦瑟尔表示: “我们很高兴欢迎周冠宇加入车队。正如他在F2的成绩所展示的那样,他是一个非常有天赋的车手,我们期待着帮助他的天赋在F1中得到更多发挥。”
“我成为有史以来第一位参加一级方程式赛车的中国车手,这对于中国赛车是一项突破。”梦想成真后,周冠宇表示, “我从小就梦想着在一项我所热爱的运动中尽可能地攀登高峰,如今梦想成真……我觉得自己已经准备好了,准备好应对赛车金字塔尖——一级方程式的巨大挑战,并且期待与博塔斯这样一位世界级车手并肩作战。”
一级方程式共有10支车队,比赛中每队派出两位车手,不出太大的意外,每年能驾车出战F1大奖赛正赛的车手只有20位,他们代表了世界赛车运动的金字塔尖。想成为二十分之一,就要攀登一级级台阶。出生于1999年的周冠宇8岁开始练卡丁车,10岁赢得全国锦标赛八个分站的全部冠军,12岁远赴英国,敲开更多高级别赛事的大门。14岁那年,周冠宇被法拉利相中,成为这一F1顶级车队车手学院每年签约的四位年轻人之一,正式开启了方程式赛车生涯。
2015年获得意大利F4的车手年度亚军后,2016年初涉F3赛场,2018年登上F2舞台,周冠宇一步一个脚印地向上攀登。出战F2赛场第三年,周冠宇如今在本赛季F2车手积分榜上高居次席,距离拿到F1超级驾照也仅1分之差。这本“世界上最难考的驾照”是进入F1的基本门槛。要想成为F1正式车手,就必须在三年内通过各项赛事拿到40个积分。对于这最后1分,周冠宇志在必得,他肯定地表示, “在F2赛季我可以顺利完成这个目标,到今年年底肯定会拥有超级驾照。”
除了拿到F1超级驾照,要成为F1正式车手还需等待有合适的车队空出一个车手席位。幸运的是,周冠宇没有等太久。
今年9月,41岁的F1名将基米·莱科宁宣布退役。随后阿尔法·罗密欧车队宣布与梅塞德斯-奔驰车队第二车手博塔斯签约。这位在梅奔车队一直被汉密尔顿压制的芬兰人,终于有机会以第一车手的身份一展风采。紧接着,又曝出新闻称,阿尔法·罗密欧的第二车手安东尼奥·乔维纳奇与车队关系不睦,两者分道扬镳。一时间,外界开始纷纷打量在F2车手积分榜上名列前茅的新星,猜测谁将有幸进入F1。与年仅18岁、位列F2车手积分榜榜首的皮亚斯特里相比,经过历练且自带“中国光环”的周冠宇更为阿尔法·罗密欧车队所青睐。
博塔斯和周冠宇的加盟,让人们对阿尔法·罗密欧车队的新赛季充满期待。红牛车队高级官员赫尔姆特·马尔科对瑞士媒体Blick称, “凭借出色的设备、现代的风洞系统和目前良好的预算状况,阿尔法·罗密欧车队应该可以在2022年向前迈进!”马尔科说, “有了博塔斯,就有了一个非常有经验的车手,而周冠宇已在三年的F2比赛中展现了自己,现在他已为更重要的任务作好了准备。”