■本报记者吴 姝
      
       据英国政府19日晚间最新数据显示，英国累计确诊2967例印度发现的新冠变异病毒感染病例，该数字在两天内增加了28%，但印度直飞英国的航班仍然可以入境。为此，约翰逊政府被卷入舆论批评的“旋涡”。
      
       据英媒报道，自英国4月23日把印度列入红色清单（高风险国家）以来，仍有110架来自印度的航班降落在英国机场，平均每天4.5架。
      
       不仅如此，印度比红色清单上其他国家（如巴西、南非等）更受“优待”，从印度直飞英国的航班没有被禁飞，来自印度邻国巴基斯坦和孟加拉国的航班也没有被禁止降落。而巴基斯坦和孟加拉国直到两周前才被列入英国政府的红色清单。
      
       据英国国民医疗体系（NHS）追踪的数据显示，从印度入境英国的乘客数量仅次于巴基斯坦，远远超过来自其他国家的乘客数量。自从印度被列入红色清单以来，约有8500名来自印度的乘客抵达英国，其中约600人新冠病毒检测结果呈阳性，其中又有将近一半（46%）感染了印度发现的变异病毒。
      
       更令人担忧的是，来自红色清单国家的乘客与来自琥珀色清单（中风险）国家、绿色清单（低风险）国家乘客使用的是同一航站楼，这加剧了病毒传播的可能。
      
       英国最大反对党工党的影子内政大臣尼克·托马斯-西蒙兹批评道：“政府的失误让我们对自由的渴望陷入危险之中。”按计划，英国政府打算在6月21日取消所有的防疫限制，卫生部长汉考克19日在新闻发布会上承认，印度发现的变异病毒有可能会让英国偏离预定的“解封”轨道。汉考克此前表示，该变异毒株目前已成英国多地的主要流行毒株。
      
       目前英国受印度发现变异病毒影响较为严重的地区是大曼彻斯特地区的博尔顿，该地新冠感染率已达每10万人283例，在过去一周翻了一倍。
      
       一方面，英国政府针对印度入境航班的防疫现状不容乐观；另一方面，人们谴责英国有意给印度“放水”是出于英印关系的政治考量。
      
       《卫报》专栏作家乔治·蒙比奥特撰文称，政府之所以拖延把印度加入红色清单的时间，原因是首相约翰逊今年早有计划访问印度，与印度总理莫迪商议“脱欧”后的英印贸易协定。
      
       此外，在本月初伦敦举行G7外长会议期间，印度外交部长苏杰生应邀赴英参会。5月4日，英国内政大臣帕特尔与苏杰生会面，签署了英印《移民与流动伙伴关系协议》，该协议旨在增强两国“年轻专业人士”之间的流动性。但戏剧性的是，就在次日，印度代表团中两名成员确诊感染新冠病毒，整个印度代表团不得不自我隔离，苏杰生也只能线上参会。
      
       对于社会各界的质疑，多位英国政府官员作出一系列辩护。汉考克16日否认英国政府的决定有所延误，也否认这与首相计划出访印度有关。
      
       英国运输大臣谢普斯20日也作出解释，他表示，英国不能阻止人们“回家”，“昨日从印度直飞英国的4架航班挤满了英国或爱尔兰公民，或是在英国境内具有居留权的永久居民”。谢普斯还为来自红色清单国家的直飞航班作出辩护，“如果没有直飞航班，人们将分散在其他许多转机航班中，这将使强制性的酒店隔离检疫措施更难实施”。
      
       按英国政府最新的国际旅行规定，从红色清单国家返回者，必须在酒店隔离11天。