本报讯 （首席记者许琦敏）一堆由攀岩爱好者发现的 “鸡爪印”竟然是侏罗纪早期大型食肉恐龙留下的足迹，而且还是亚洲保存最好的侏罗纪卡岩塔足迹群。中国古生物学者的这一研究成果发表于近期的英国知名学术期刊《历史生物学》上。
      
       2019年3月，攀岩爱好者在重庆歌乐山国家森林公园东部发现的一堆“鸡爪印”，后经重庆市规划和自然资源局组织古生物专家团队初步鉴定，这些“鸡爪印”其实是诞生于1.9亿年前下侏罗统珍珠冲组兽脚类恐龙足迹群。根据测得的足迹相对步幅长度，古生物学家推测，这些足迹是由大中型兽脚类恐龙造迹而成，且当时 “造迹者”正在“小跑”。
      
       研究确认，该恐龙足迹为卡岩塔足迹，且可归入霍氏卡岩塔足迹。卡岩塔足迹最初指的是一种较大的（长约为35cm）三趾型两足行走的兽脚类恐龙足迹的属名，这种兽脚类恐龙最早发现于美国亚利桑那州的下侏罗统地层。这种足迹广泛分布在北美、欧洲东北部、非洲和亚洲侏罗纪地层中，我国主要分布于云南禄丰、晋宁，四川攀西地区、陕西子洲的下侏罗统地层中。
      
       在中国，尤其是西南地区，卡岩塔足迹 “造迹者”很有可能是中国龙。这种恐龙头上有两个冠状物，体长约5.6米，体重可达半吨，是当时当地最凶猛的大型食肉恐龙。
      
       卡岩塔足迹虽在我国分布广泛，但在亚洲地区一直未发现确凿的霍氏卡岩塔足迹。重庆歌乐山恐龙足迹群的发现，丰富了中国乃至亚洲地区卡岩塔足迹群的记录，也进一步证明了亚洲乃至全球下侏罗统恐龙足迹多为兽脚类恐龙足迹，这对研究中国侏罗纪早期恐龙动物群的分布与演化有重要意义。
      
       该研究由中国地质大学（北京）副教授邢立达、重庆市208地质遗迹保护研究院正高级工程师代辉、重庆市地质调查院研究馆员魏光飚等共同完成。