■本报首席记者 许琦敏
“今天,我要着重向大家介绍一下在中国贵州的这个射电望远镜,它的全称是500米口径球面射电望远镜(FAST)。”在昨天上午举行的世界顶尖科学家论坛第四场主题论坛上,1993年诺贝尔物理学奖得主约瑟夫·泰勒在报告的一开头,就浓墨重彩地“点名”我国的大科学装置。
在其后的报告和采访中,2016年诺贝尔物理学奖得主邓肯·霍尔丹专门讲到了清华大学薛其坤教授关于量子反常霍尔效应的研究;2014年诺贝尔生理学或医学奖得主爱德华·莫索尔则表示,中国创造的科研方法和仪器有力推进了他的实验室研究……
事实上,在为期三天的论坛上,来自世界各国的诺贝尔奖得主纷纷在报告中引用中国科学家的研究,频频提及科研“中国元素”。“我们关注到,中国科学家的很多成果从不同层面推进着学科的发展。”爱德华透露,“我们现在也有相当重要的工作,正由两位非常出色的中国学者共同参与其中。”
全球科学大咖在论坛上描述的点点滴滴都折射出,中国正在成为世界科技的主要参与者,一批卓越的中国科学家和优秀成果正受到各国同行广泛关注。
中国科学界一举一动越来越多受世界同行关注
约瑟夫·泰勒从事的是脉冲星研究。早在1968年,他开始博士后研究时,就投身到该领域中。“脉冲星需要有足够的观测数据,必须依靠足够高灵敏度的大型射电望远镜。”他说,在过去很长一段时间里,位于波多黎各的阿雷西博望远镜一直是从事脉冲星研究的天文学家十分重要的数据来源。不过,这个口径300米的望远镜由于无法很好地进行方向的调整,在观测上受到许多限制。
然而,要建造一个更大口径的射电望远镜难度远超想象。约瑟夫·泰勒早在上世纪80年代就开始验证双脉冲星螺旋式靠近的速率是否与广义相对论的预测一致,却苦于没有超越阿雷西博的望远镜出现。
“位于中国贵州的FAST恰好满足了我们的想法。”这或许是约瑟夫·泰勒如此欣赏FAST的原因之一。“FAST在一年多前就已经开始了观测,我们可以看到,它已经为整个脉冲星研究带来了新的突破。”他说,中国、澳大利亚、美国、荷兰都已经有利用FAST数据进行研究的论文发表,未来必然还将有更多发现。
近年来,中国大科学装置的建造,引起了世界科学界的极大关注。论坛第一天,2004年诺贝尔物理学奖得主戴维·格罗斯就在报告中提及中国在大型对撞机上所做的努力。的确,对于是否要建造超级对撞机,曾在中国高能物理学界掀起过一阵热烈讨论。
更有意思的是,邓肯·霍尔丹在介绍自己量子霍尔效应方面的工作进展时,专门“点名”清华大学薛其坤教授在量子反常霍尔效应方面的研究,并在PPT中薛其坤的照片旁标注:“2016年获得中国未来科学大奖,奖金100万美元”。这一奖项是中国大陆第一个由科学家、企业家群体共同发起的民间科学奖项,评选至今刚满三年。中国科技界所受的国际关注,由此可见一斑。
中国科研正在为推动国际前沿研究作贡献
大约二三十年前,提到国际前沿,通常意味着中国需要追赶和学习。而今,越来越多中国科研已在为推进国际前沿研究作贡献。
除了FAST正在推进的全球脉冲星研究,爱德华·莫索尔所从事的大脑空间位置细胞研究也正受益于“中国创造”。在接受记者采访时他表示,利用中国学者发明的新技术可以同时研究几百个细胞,“这使我的研究效率大大提高”。同时,他还在与中国科学家合作开发一种高精度的显微镜。
其实,早在上世纪80年代,上海科学家就曾为欧洲强子对撞机研制生产了它的“心脏”部件——大尺寸闪烁晶体锗酸铋(BGO)。只是这样的事例在当年还是凤毛麟角,而现在却日渐增多。
参与本次论坛的世界顶尖科学家领衔的实验室,几乎都接收过来自中国的博士生、博士后以及访问学者。于是,在他们介绍自己的成果时,PPT上“冷不丁”就会出现一张中国学生的面孔。2008年沃尔夫化学奖获得者艾伦·巴德说,他的实验室有两位年轻的中国学者是他“所遇到过的最优秀的科学家”。
你中有我,中国与世界的科技发展水乳交融
中国科学家在科研上的出色工作,也得到了国际顶级同行的认可。2014年诺贝尔生理学或医学奖得主梅·布莱特·莫索尔提到,蒲慕明先生(中国科学院神经科学研究所所长)在上海建立了一个了不起的研究所,让世界同行看到中国在脑科学领域有许多非常重要的科学产出。
2004年诺贝尔物理学奖得主弗朗克·维尔切克在主题报告中“点赞”中国科学技术大学教授潘建伟团队在用卫星发展量子通信方面的努力。
作为世界首颗升空的量子科学实验卫星,今年8月,“墨子号”刚刚度过了两周岁生日。已经达到设计寿命的它,如今已在超期服役。现在,全球不少物理学家希望利用“墨子号”的平台完成自己设计的实验,中国科学技术大学也已多次与欧洲、非洲的科学家合作完成洲际量子密钥分发实验;美国、加拿大正在建设基站,希望与中国的“墨子号”建立信号连接。
就在昨天,第二届国际人类表型组研讨会在沪举行。这一由中国科学院院士、复旦大学教授金力发起的国际大科学计划,吸引到了多位诺贝尔奖得主担任国际顾问。为此,他们中的三位——迈克尔·莱维特、罗杰·科恩伯格、亚利耶·瓦谢尔,昨天特地从滴水湖畔的世界顶尖科学家论坛现场赶往张江参加研讨会。