廖乾五，1886年出生在陕西平利的八仙镇，历任“建国陆海军大元帅府铁甲车队”党代表，国民革命军第四军政治部主任、党代表，中共湖南省军委书记等，为建立巩固广东革命根据地，为北伐战争和南昌起义的胜利做出了重大贡献，是无产阶级革命家、军事家，中国共产党早期优秀党员，人民军队创建初期的高级政治工作干部。

    1911年，廖乾五在二哥、同盟会会员廖定三的资助下，在京师农业学堂完成学业。1921年8月，廖乾五经早期共产党人包惠僧、李汉俊介绍，参加武汉马克思学说研究会，1922年加入中国共产党。1923年参与领导京汉铁路工人“二七”大罢工。1924年初，他作为汉口特别区共产党代表，出席中国国民党第一次全国代表大会。同年11月，廖乾五在广州参与组建 “建国陆海军大元帅府铁甲车队”，任该队国民党党代表、共产党小组长。他在中共两广区委负责人陈延年、周恩来的直接领导下，在铁甲车队中建立共产党的组织和革命的政治工作制度，使铁甲车队成为我党最早掌握的一支正规革命武装。

    1925年 10月，以铁甲车队为基础，国民革命军第十二师三十四团（北伐前夕改称第四军独立团）成立，廖乾五升任第十二师政治部主任，1926年任第四军党代表兼政治部代主任、主任。第四军在北伐战争中征程万里，能攻善战，所向披靡，享有“铁军”的称号，这与廖乾五领导的政治工作是密不可分的。他十分重视发挥党员的骨干作用，注重部队的思想政治教育，注意发动和组织民众。时任中共中央军委书记的周恩来曾这样评价他：北伐军的许多政治部中，以四军政治部成绩最好。

    1927年，蒋介石发动四一二反革命政变，4月15日，廖乾五所在的国民党第四军各级党部执监委员会议召开，一致决议讨伐蒋介石。5月，张发奎、廖乾五率队，以伤亡1万余人的巨大代价，经过上蔡、临颍战役，击溃奉军在河南的主力。7月下旬，廖乾五奉命赴九江参加武装起义准备工作，不久参加南昌起义。南下途中和周逸群共同介绍第20军军长贺龙加入中国共产党。同年10月经香港到上海，在中共中央军事部工作。

    1930年夏，廖乾五任中共湖南省委军委书记，负责兵运工作，任职不久就被国民党湖南当局秘密逮捕。他坚贞不屈，绝口不谈党的任何机密。敌人惧于他的威望和声誉，不敢公开审讯。同年9月3日他被秘密杀害于长沙，时年 44岁。

    新华社记者 李亚楠（据新华社西安 7月4日电）