■本报记者 谷苗
      
       千呼万唤，2021-2022赛季CBA联赛终于将在本周六正式打响。大幅缩水且被迫割裂的赛程，几经挣扎的赛制和外援政策，以及尚未明确的后续安排，都能看出联赛如约而至背后的艰辛。
      
       在周二举行的新赛季官方发布会上，CBA联盟公布了全新的品牌主张——“忠于所爱”，表达“只要保持对自己所爱的忠诚，就会产生无穷的力量”。球员在赛场上奋力拼搏的激情，球迷为联赛纵情呐喊的热情，都是源于对篮球的热爱。正是承载着这份热爱，27“岁”的CBA联赛纵然还有诸多未知的因素，依然踏上了令人期待的新征程。
      
       “散装”赛程“夹缝求生”
      
       相比上赛季多达56轮的“史上最长常规赛”，新赛季CBA仅设38轮常规赛，20支球队按双循环赛制展开角逐。大幅压缩赛程的同时，常规赛赛期也被割裂为三个阶段，两段间歇期均长达一个月以上。
      
       根据安排，常规赛第一阶段从10月16日至11月14日进行13轮比赛，第二阶段从12月25日至明年1月28日进行15轮比赛；第三轮则安排在明年3月30日至4月21日，进行最后10轮较量。除第一阶段已确认在浙江诸暨以赛会制举行外，第二阶段同样以赛会制进行，但比赛地点尚未宣布，第三阶段的赛制和比赛地点均为未知数。
      
       常规赛结束后，由前12名球队参与的季后赛计划于明年4月24日开启，设12进8、8进4、半决赛和总决赛四轮，最晚于5月20日结束。一年一度的CBA全明星周末，则拟定于第三阶段常规赛开赛前上演，比赛日为3月26日和27日。至于季后赛是否采取系列赛的形式，同样需要“边走边看”另行通知。
      
       如此“散装”的赛程安排，实属“夹缝求生”的现实选择。一方面CBA联赛要以大局为重，服从疫情防控、北京冬奥会等整体工作安排，同时也要为中国男篮参加世界杯预选赛留出足够的窗口期。根据国际篮联最新赛历，中国男篮将于首个窗口期（11月27日、28日）连续在日本仙台对阵日本队，此后还将与澳大利亚队和中国台北队交手。考虑到出征前的集训备战，奔赴客场的舟车劳顿，再加上回国后的防疫隔离，国家队所需的窗口期的确较以往更长。
      
       不过，即使赛程被迫割裂，赛制依旧雾里看花，CBA仍积极推动联赛在严格做好疫情防控的前提下，向更多热爱篮球的球迷开放。从目前来看，于北京冬奥会落幕之后开打的第三阶段常规赛，有望回归久违的主客场赛制，让更多球迷能在自己的城市为主队现场助威。中国篮协主席、CBA联盟董事长姚明也表达了对主客场回归的期待：“我相信，在CBA大家庭的共同努力下，我们的赛事一定会在不久之后回到城市和球迷之间。”
      
       外援政策或冲击联赛格局
      
       相比依然充满未知数的赛程和赛制，姗姗来迟的外援政策更让各支球队伤透脑筋。就在四个月前，新赛季将采用“全华班”还是舆论主流风向，以至于不少俱乐部按兵不动，外援引援工作处于观望状态。如今，“靴子”在开赛前终于落下，“全华班”的方案最终未被采用，外援仍将成为左右联盟格局的重要力量。
      
       根据新赛季外援注册规则，每支球队最多同时注册四位外援，每场比赛最多可为四位外援报名，采用四节四人次（单节最多一人次)政策。上赛季排名后四位的球队，以及取代八一男篮新加入联赛的宁波队，采用外援四节五人次（前三节单节最多两人次，最后一节最多一人次）的政策。
      
       由于引援工作滞后和严格的防疫措施，各队外援普遍无法赶在赛季开始前到岗，大多数球队只能以“全华班”出战第一阶段常规赛。这样一来，本土球员实力雄厚的广东、辽宁、浙江三强优势明显，依旧有望如上赛季那般占据积分榜头部位置。而随着外援陆续到位，联赛竞争格局或将从常规赛第二阶段开始出现波动。尤其是对于积分榜中段的球队而言，谁能在乱局中抢占先机，就有望在激烈的季后赛席位竞争中占据理想位置。
      
       作为联盟为数不多已有外援（富兰克林）参与合练的队伍，接连引进王哲林、任俊威等强援的上海男篮，自然被视为冲击联赛原有格局的热门候选。只是相比卫冕冠军广东队和刚刚登顶全运会的辽宁队，“大鲨鱼”的稳定性和团队默契程度仍有明显差距，账面实力能否兑现尚需比赛来检验。可以预见，粤辽浙三强争冠仍是新赛季基本格局，谁将扮演“搅局者”的角色值得期待。而在排名之外，易建联和丁彦雨航回归后能否再现巨星风范，周琦出走后的新疆队强弱哪般，张镇麟、齐麟等新生代能否强势上位，众多焦点话题也将逐一揭晓答案。