■本报首席记者 许琦敏
      
       有大气、有水痕，火星是否如地球一般曾适合人类居住？随着我国首次火星探测任务“天问一号”探测器成功发射飞赴火星，人们对于这颗红色星球的遐想再次升温。在最新一期墨子沙龙上，中国科学技术大学地球和空间科学学院执行院长汪毓明透露，已有科学家提出，可以为火星加一个人造磁场，帮助它留住大气中的氢氧元素，而这就相当于留住了水。经历相当的地质年代之后，火星上的环境或许又会变得与地球较为接近。
      
       为何火星不能像地球一样留住大量的水？不像地球一样拥有自己的磁场，是火星的一大“硬伤”。“地球磁场为地球提供了一个‘保护罩’，使得太阳风很难将大气带走，这样水分也不会大量流失。”汪毓明解释说，缺乏内秉磁场保护的火星，每当太阳风来袭，其大气就会被“刮走”，“带走了大气，就等于带走了氢氧元素，而太阳风暴期间，大气被‘刮走”的速率可增加10至100倍”。历经数千万年“风吹日晒”，火星就变成现在这副赤野千里的荒凉尊容了。
      
       “五年前，就有科学家提出，如果为火星人造一个磁场，或许能逆转历史。”汪毓明说，这个想法有些天马行空，具体方案是在拉格朗日点安置能产生1万-2万高斯强磁场的大型永磁体。如此强大的磁场目前只能在实验室里瞬时产生，要想让其持续成百上千万年，技术还无法达到。若是由相对小型的磁铁组成一个阵列呢？对于设想中其体积至少要与一颗卫星相当的永磁体装置，或许真能激发科学家的无穷创造力去挑战困难，并加以实现。
      
       “人类走出非洲大草原，走向整个蓝色星球，花了200多万年；人类从发明望远镜到第一次进入太空，花了350年；而人类从深空进入到星际空间，只花了50年。”汪毓明说，或许实现这些看似科幻的“不可能”目标，会比我们预想的更快。